1986年9月28日在台北宣布成立。简称“民进党”。系由原“编联会”、“公政会”等党外组织为基础而建立的以国民党为对手的在野“反对党”。号称拥有2-3万名党员。在“民意代表机构”中拥有24个席位，省、市“议会”中也拥有近40个议席，在1997年的县市长选举中，得票率超过了国民党，赢得了23个县市长席位中的12个。已召开过八次代表大会，在岛内各县市已基本建立基层党部，江鹏坚、彭明敏、许信良、林义雄等曾任该党的主席。现任民进党主席是谢长廷。党内主要派别有美丽岛系、新潮流系、前进系等。在2000年3月台湾大选中，由于国民党内部分裂，民进党候选人陈水扁以39.3%的选票当选台湾“总统”，从而使民进党由在野党变成了“执政党”。