毛姓的发祥地，是周文王之子所得的毛国了。毛国所在地，根据人们的考证，就在今河南宜阳一带。毛姓以此为源地，一步一步地向外地播迁 繁衍，很快就在山西的西河（今山西阳城一带） 河南的荥阳两地发展起来。之后，又以此为中心，向全国播迁。
毛姓另一来源，
是周武王封聃到毛邑，即现在河南宜阳 灵宝一带。聃是周文王的独生子，是个伯爵，人称伯聃。其子孙亦以邑为姓。这两支毛姓其实同出一源，都是周文王一族后人。
周文王的这支后裔，在我国历史上出现过不少著名人物。较早的是周代的毛公亨，后来是战国时代的毛遂，以及传《诗经》的“大毛公”毛亨和“小毛公”毛苌等。
南北朝时期，毛姓也有少数民族的血统加入，这就是《姓氏 考略》所说的：“又氐酋有毛氏，苻键将有毛贵，见《后秦录》。”
世居北方的毛氏，南迁江南各地，据后来的学者考证，约在汉唐时期。一支毛姓人从中原迁居今江西吉州龙城（江西吉水），其后便在这里发展繁衍。其中的一些人在毛太华的率领下迁居云南澜沧卫（今澜沧县），明朝立国之后，毛太华又率长子毛清一 第四子毛清四北上做官，居住在湖南湘乡北门外绯子挢（今湘乡火车站附近）。十余年后，毛清一 毛清四又迁湘潭三十九都（今韶山），并最终在此定居下来。不久，又有一支毛姓人在毛命传的带领下迁到这里。从此，上述两支毛姓人便在今湖南韶山一带生息繁衍，辛勤劳作，默默耕耘，直到由毛太华下传20代，才出了一位改写中国历史的杰出人物毛泽东。
今天，以人口多寡计算，毛姓在百家大姓中排名第76位。