国 际 日 期 变 更 线 是 一 条 虚 构 的 日 期 分 界 线 ， 位 置 在 地 球 赤 经 180 度 ， 但 为 了 避 免 造 成 人 民 生 活 上 的 不 便， 日 期 变 更 线 是 故 意 弄 得 弯 弯 曲 曲 ， 例 如 在 白 令 海 峡 向 东 弯 曲 ， 以 避 免 把 西 伯 利 亚 强 分 为 两 半 ， 接 着 向 西 弯 曲 ， 让 美 国 阿 留 申 群 岛 和 阿 拉 斯 加 在 同 一 个 日 期 区 内 ， 在 赤 道 以 南 再 向 东 弯 曲 ， 避 免 新 西 兰 和 部 份 群 岛 处 于 不 同 日 期 区 。
所 有 在 日 期 变 更 线 以 西 的 地 区 ， 在 午 夜 十 二 时 正 ， 都 会 首 先 跳 至 下 一 天 ， 全 球 各 地 会 随 着 地 球 自 转 ， 依 次 在 午 夜 十 二 时 后 踏 入 新 的 一 天 ， 而 位 于 日 期 变 更 线 最 西 面 的 地 区 ( 例 如 美 国 西 部 和 东 太 平 洋 地 区 ) ， 便 成 为 全 球 最 迟 踏 入 新 一 天 的 地 方 。
我 想 不 少 人 以 为 可 利 用 日 期 变 更 线 作 时 间 旅 行 是 受 了 儒 勒 - 凡 尔 纳 (Jules Verne) 著 名 小 说 「 八 十 日 环 游 世 界 」 的 影 响 。 虽 然 我 们 如 果 向 东 经 过 日 期 变 更 线 需 要 把 日 期 拨 前 一 天 ， 向 西 经 过 它 便 需 要 把 日 期 向 后 拨 一 天 ， 但 这 和 时 间 旅 行 一 点 关 系 也 没 有 ， 只 是 一 种 时 间 日 期 定 义 的 问 题 ， 这 和 由 一 个 时 区 走 到 另 一 个 时 区 需 要 把 手 表 向 前 和 向 后 拨 一 小 时 的 道 理 是 完 全 一 样 的 。 简 单 来 说 ， 「 八 十 日 环 游 世 界 」 的 主 人 翁 只 是 利 用 人 类 定 义 日 期 的 方 法 多 「 偷 」 了 一 天 。
可 能 至 此 读 者 会 有 发 问 者 相 同 的 疑 惑 ， 如 果 有 一 旅 客 乘 坐 一 极 高 速 交 通 运 输 工 具 ， 在 一 天 内 多 次 向 东 经 过 日 期 变 更 线 又 会 发 生 什 么 事 呢 ？ ( 这 里 假 设 这 交 通 工 具 的 速 度 未 至 于 快 至 接 近 光 速 ， 所 以 无 须 考 虑 相 对 论 效 应 。 )
为 了 方 便 解 说 ， 我 们 以 实 例 说 明 罢 ， 假 设 在 日 期 变 更 线 以 西 已 经 过 午 夜 十 二 时 的 地 区 为 2 月 9 日 ( 下 图 红 色 部 份 ) ， 那 么 其 它 所 有 地 区 ， 根 据 定 义 便 依 然 是 2 月 8 日 ( 下 图 余 下 部 份 ) ， 无 论 这 个 旅 客 怎 样 快 ， 在 进 入 红 色 部 份 后 ， 这 个 旅 客 都 要 把 日 期 拨 成 2 月 9 日 ， 而 进 入 余 下 部 份 ， 则 拨 回 成 2 月 8 日 ， 任 算 他 在 一 日 内 绕 地 球 多 圈 ， 他 也 只 是 把 日 期 在 两 日 间 来 回 拨 动 ， 不 能 完 成 甚 么 时 光 倒 流 的 把 戏 。
陈 己 雄
太 空 馆 助 理 馆 长
19.2.2001
