美浓的手工艺极负盛名，尤以油纸伞为代表。油纸伞完全是用手工制作。细长的伞骨，都是用从台中运来的“孟宗竹”经浸水后削成，竹身硬而富有弹性。再经过钻孔、穿线，一顶圆形的纸伞骨架就此成型。接着将做成扇形的绵纸，用棉籽油一片片粘在骨架上，曝晒之后，涂上防水桐油，一把油纸伞就制作成功了。上过桐油的纸伞，既有防水的功能，又可增加绵纸的韧性，更使原本单调粗俗的绵纸变得亮丽透明。
美浓的油纸伞制作精巧，伞面上的中国书画极富美感。现今即便人们已不使用油纸伞了，仍有许多人视其为艺术品而收购珍藏。购买纸伞时，除了伞面上的画样，开关是否平顺也是选择的要项。
对客家人而言，伞除了遮雨的作用，更是吉祥的象征：伞面张开后呈圆形，有圆满的涵意；再因“伞”字有四个“人”，象征多子多孙，因而备受客家人喜爱。
目前美浓有多家油纸伞厂，其中以中正湖畔的广荣兴伞厂历史最久，也最负盛名。
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云南省腾冲县固东镇云阳村村曾以制作油纸伞而出名，如今只有几户人家还继续着这门古老的工艺制作
位於高雄縣的美濃鎮，舊名瀰濃，地處群山間。因鎮上居民大多為廣東梅縣等地遷來的客家人後裔，因此孕育出十分獨特的客家風土民情，以出產精美獨特的手工藝品聞名，而油紙傘可說是當地最具代表性的產物。在最盛時期紙傘店多達十幾家，雖一度沒落，但在當地人士的共同努力下，現已成為觀光客來美濃最值得造訪的焦點之一。
油紙傘在客家人生活中扮演著重要角色，除了可遮陽避雨之外，更是吉祥的象徵，廣華興紙傘廠＜註三＞老闆娘曾太太說，在客家習俗中因紙與子諧音，所以男孩16歲成年禮時，父母會贈送一對紙傘；在女兒出嫁時，父母會把紙傘當做嫁妝，有「早生貴子」的祝福之意。她也提到，繁體的「傘」字由五個人合成，所以紙傘又有「多子多孫」之意，圓形的傘面還有「圓滿」和「緣分」的象徵意涵。