电的本质是：物质由分子组成的，分子是由原子组成的，原子是由原子核和绕原子核旋转的电子组成的。原子核带正电荷，电子带负电荷。这就是电的由来。利用机械能或化学能或辐射能(核辐射、太阳能)产生电势，这个电势就是电力势能，它使得电荷由高电势流向低电势，在闭合回路里就产生运动的电荷，就是电流。电荷的移动形成了电流。
在导体的两端有电势差，于是就形成了不平衡，这样电子的定向运动形成，造成“电荷”的移动（可变化），于是就形成了电流，这就是通常所说的电，它是一种能量的转移方式。
线圈在磁场中旋转就产生了电。
电子脱离原子核的束缚就形成了电。因为“电”是物质的固有属性，每一个原子核的周围都带有大量的自由电子，它们带电的总量与原子核内的总量相等，平时原子不显电性。当最外层电子脱离原子核的束缚形成“自由电子”，原子核就“带正电”，“自由电子”自身显示出“负电”。所谓的“电流”就是“自由电子”或“正电荷群”在导体中或空气中的定向运动。