赞扬是人际交往中重要的交际手段，一种积极有效的沟通、交流方式，是通过对他人的优点作肯定和积极的反应，从而发生良性情感交流、实现心灵沟通的社交行为。心理学研究发现，人类的本性中都有渴望受到夸奖和赞美的需要。
有一次，两位门生（旧时科举考试及第者对主考官员自称为“门生”）初次调任外省，临行前，二人一块儿去拜望其老师（明清时期，生员或举子称主考官为“老师”）。老师交待他们说：“如今世风不古，真理难行，好人难做。我没有什么可送给你们的，仅送给你们一句话：逢人送顶高帽子，就一切都好办了。” 一位门生说：“老师您这话太高明了。当今社会，像老师您这样不喜高帽子的正派官 员，又有几人呢？”老师听了，喜得美滋滋的。等到二人出来，这位门生笑着对同伴说：“咱们已经送给老师一顶高帽子了。”——清独逸窝退士《笑笑录》)
这个故事虽然是个笑话，但却说明一个问题，就是谁都喜欢听赞美的话。为什么人们都喜欢听赞美的话呢？按布朗戴斯大学教授马斯洛的需要理论来解释，是因为人都有获得尊重的需要，即对力量、权势和信任的需要；对名誉、威望的向往；对地位、权利、受人尊重的追求。而赞美，则会使人的这一需要得到极大的满足。由此可知，我们要想获得他人的好感，最有效的方法就是热情地赞扬他人。能够充分认识到并恰当地满足他人对赞扬的心理需求，在生活和工作中懂得赞扬且善于运用赞扬这把打开心灵的钥匙，那么改善和优化人际关系就不是一件很难做到的事了。
“送人玫瑰，手有余香”。经验告诉我们，一个在生活工作中不吝于赞扬他人的人，不仅能为自己的生存和发展成功营造出正面、和谐的社会氛围，从善意的播种中收获到珍贵的友情回馈，为自己的人生和事业构建丰富的人际资源，而且还会在赞扬他人的习惯中养成热情积极的人生态度、宽容的胸怀和博采众长、知人善任的管理组织能力。
赞扬的力量是巨大而神奇的。社会心理学家认为，受人赞扬，被人尊重能使人感到生活的动力和作人的价值。“称赞对温暖人类的灵魂而言，就像阳光一样，没有它，我们就无法成长开花”（美国心理学家杰丝`雷耳）。有时候一句赞杨的话或者一个赞许的目光，都会对一个人产生巨大的鼓舞；特别对一个遭受人生挫折的人，别人的赞扬就像一把火炬，不仅会点燃奋进的希望之光，而且还可能改变其一生的命运。
卡耐基小时侯是一个公认的非常淘气的坏男孩。在他9岁的时候，父亲把继母娶进家门。当时他们是居住在弗吉尼亚州乡下的贫苦人家，而继母则来自较好的家庭。他父亲一边向她介绍卡耐基，一边说：“亲爱的，希望你注意这个全县最坏的男孩，他可让我头疼死了，说不定会在明天早晨以前就拿石头扔向你，或者做出别的什么坏事，总之让你防不胜防。”出乎卡耐基意料的是，继母微笑着走到他面前，托起他的头看着他，接着又看着丈夫说：“你错了，他不是全县最坏的男孩，而是最聪明、但还没有找到发泄热忱的地方的男孩。”继母说得卡耐基心里热乎乎的，眼泪几乎滚落下来。就因这一句话，他和继母开始建立友谊。也就是这一句话，成为激励他的一种动力，使他日后创造了成功的28项黄金法则，帮助千千万万的普通人走上成功和致富的光明大道。因为在继母到来之前没有一个人称赞过他聪明.
一位钢琴家的陈述 :" 1985年9月，我在联邦德国萨尔布吕肯市给一批年轻的钢琴家上课时发现，如果我在某个学生的背上轻轻拍一下，他就会表现得更为出色。我便在全班学生面前对他杰出的演奏予以赞扬，使他自己以及全班学生大为惊奇的是，他马上超越了自己的原有水平。我这样做缘于自己的经历。16岁时，由于与我的音乐教师发生分歧，我处于某种危机之中。后来著名的钢琴家艾米尔冯萨尔——李斯特的最后一个活着的弟子——来到布达佩斯，要求我为他演奏。他专心地听我弹了巴赫的C大调“Toccata”，，并要求听了更多的曲子。我把自己的全副身心都投入弹奏贝多芬的“Pathetique”奏鸣曲以及舒曼的“papillon”之中。最后，冯萨尔起身，在我的前额上吻了一下。“我的孩子”，他说，“在你这么大时，我成了李斯特的学生。在我的第一堂课后他在我前额上亲了一下，说：‘好好照料这一吻——它来自贝多芬。他在听了我演奏后给我的。’我已经等了多年准备传下这一神圣的遗产，而现在我感到你当受得起。” 在我的一生中没有别的什么可以比得上冯萨尔的赞扬。贝多芬的吻神奇地把我从危机中解脱出来，帮助我成为今天这样的钢琴家。不久将轮到我把它传给最值得领受这份遗产的人。" (《贝多芬的吻》)
赞扬对于强化人的行为具有不可忽视的重要作用，心理学家认为，赞扬能释放一个人身上的能量，调动一个人的积极性。赞扬能使软弱者变得强壮，能使怯懦者变成勇士，能让受伤的神经得到休息和力量，能给身处逆境的人以务求成功的决心。赞扬的作用在不同的领域中都被越来越多的事实所证明。赞扬对于开启受教育者的自信、潜能和智慧，激发学生——特别是儿童的创造力、塑造健全的人格所起的作用是超乎想象的；赞扬在企业管理中发挥着同样非凡的效力，员工因得到及时的赞扬而更具活力，创造力被激发出来，企业凝聚力会因此加强，一句口头的赞扬或者一张荣誉证书，会超过物质激励作用……。
赞扬的力量是非凡的，但是成功地赞扬也并不是一件容易的事。有一位大学生曾向心理老师诉说她的困惑，说她在交际中使用了赞扬的方法，可不知为什么效果并不理想。心理老师分析了具体情况后说“那是因为你的赞扬给人的印象太像拍马屁了。”所以，生活中我们不仅要慷慨大方地使用你的称赞，而且要技巧地运用赞扬，才能取得预期的效果。以下是赞养中应当恪守的原则和技巧提示：
赞扬一定要真诚。真诚是顺利进行交流的基础，奉承不是赞扬，别人只会对发自内心的赞扬产生正面的反应，否则不仅起不到赞扬的作用，还可能造成他人的反感和戒心，怀疑你的动机，反倒给交流造成障碍。所以赞扬必须是肯切、由衷、自然和热情的，这样才能让别人相信你的赞扬是诚恳的，是善意的自然流露；因此，赞扬不能和请求帮忙的诉求放在一起，那样做，无论你的赞扬怎样真诚，效果都将大打折扣。
赞扬一定要及时。赞扬是很讲时效的，当别人做出成绩、有了进步时，及时得到的赞扬会给他留下最深刻的印象，心理和行为上的反应是最强烈的，效果也是最好的。有时在别人还没有做某件事之前，早到的期望和信任也会产生激励斗志、拉近距离的效果。“马后炮”式的赞扬可能让人觉得可有可无。
善于发现赞扬资源。有些人在打算赞扬的时候却苦于找不到可被赞扬的事件，事实上，“美在发现”，一个人可被赞扬的地方很多，缺点再多的人也有可被赞扬的地方，只不过是被我们粗心地忽略掉了。生活是由许许多多不起眼的小事件构成的，别人的优点就潜藏在这些小事件当中，这就需要你的慧眼发现，肤发服饰、思想品味甚至与一个人相关的事物都会成为我们直接和间接赞扬的对象。有经验的人总是善于从小事上赞扬他人，而不是竭力去搜寻了不起的大事。奥地利心理学家贝维尔博士曾说过：“如果你想赞美一个人，而又找不到他有什么值得称赞之处，那么你可以赞美他的亲人，或者和他有关的一些事物。”
赞扬要切合实际。有人为了赞扬，不惜夸大事实，做出过分的反应，这会使人怀疑你是否真心实意，是否有嘲弄的动机。把一位自知长相一般的女性夸成天仙，只会被当成恶意的调侃；在这种情况下，你不妨赞美她活泼，或说她苗条，或说她健美，或赞美她的才智，她的聪明，她的幽默，或恭维她料理家务井井有条，教育子女有方……等等。赞扬要因人而异，别人的年龄、性别、身份、爱好不同，所处情景不同，赞扬的内容和方式也应不同，不能拿事先预备好的赞扬方式套用一切人。
此外，赞扬还要注意：赞扬要具体，泛泛的赞扬会让人觉得你漫不经心，不够真诚。“很好”“不错”“你真棒”如果配上可赞扬的事实说明、生动的细节描绘，更能使赞扬变得有力、有效。少而精，太多的赞扬会造成接受麻痹；单独，尽量不要当着别人赞扬一个人，那样很有可能得罪一大片；语言赞美之外的形体语言，也同样是可采取的赞扬方式，鼓掌、点头、微笑、热情的注视等等，不仅是有效的语言辅助技巧，有时甚至是主要技巧。
赞扬的语言包括直接赞扬语言和间接赞扬语言两种。赞扬一般要求直接、当面、及时、具体，但是有时候太直白的赞扬，或者频繁单调的赞扬方式，反会失去赞扬效果。即便是直截了当的赞扬，表达过当也一样收不到好的效果。
间接赞扬语言，是指巧妙地借用日常交流语言，使其附带赞扬的意味、或者赞扬的倾向。无论直接赞扬的语言，还是间接赞扬的语言，都要有内容、不空洞。在常用的赞扬语言之外，还要清楚表达赞扬的依据、原因、理由等具体内容，从而使赞扬显得真实、诚恳和由衷。
人多少都有虚荣心的