皮鞋消费者在购买选择时可以从舒适度、造型、材质、外观等几方面加以考虑。 穿着舒适 这是买鞋者最先应予考虑的。一双不舒适的鞋不仅对健康不利，还会影响工作、学习及日常生活。买鞋时应选择与自己脚型相适应的型号，试穿时，要感觉舒适。 造型选择 要根据自己的喜爱，注意皮鞋的鞋头与后跟接头（主跟）及兜跟围度处是否恰当。后跟要平服，不能前倾或后仰。 在材质上 真正高档皮鞋是用高档黄牛皮软面革或山羊鞋面革制作的，表面光泽，无斑纹，尤其是鞋头外侧，鞋子弯折时，纹路要细，具有穿着舒适、吸汗透气等优点。有些消费者追求鞋面越高越好，其实这是误解。很亮皮鞋帮面的皮革，往往表面伤残严重。制革厂磨去粒面层，再用树脂涂饰，压上皮纹，一般涂层很厚，有的是皮鞋厂做成皮鞋后再喷溶剂性硝化棉或聚氨脂。这种皮鞋虽外观好看，但已大大降低了真皮革的透汗、透水气性，且不耐折，会出现难以消失的粗折纹。 外观 同双鞋相同部位的色泽、厚度、花纹、绒毛粗细要基本一致，不能有裂浆、裂面、露帮脚等现象。鞋帮要能反复折挠，穿时脚感好，脱后能恢复原形，鞋帮和脚直接接触部分要平衡。
(1)造型要优美：皮鞋的跟形和皮鞋的整体造型要好看。挑选时，应当挑选线条舒展，选型具有立体感，式样新颖，色彩雅致的。 (2)皮鞋面和底材的挑选：皮鞋不但有猪皮，牛皮及正面革和修面革之分，且有全苯胺革、半苯胺革和充苯胺革之别。一般来说，猪皮革毛眼粗大、稀疏，大多是三个一组，成“品”字型，表面粒纹比较粗糙，不太光滑。 牛皮革毛眼细小、稠密，一般5至7个排成一列，表面粒纹细腻、光滑。但是猪皮修饰面革的表面压上牛皮的毛眼粒纹后，就比较难辨认了。这时，可凭借日光的斜射，仔细观察鞋的表面，看它是否有一些直径为1—2mm的斑晕均布，或是从其它一些部位观察革里面是否有直径约2mm左右的斑块均布。若有，则无论表面修饰得如何，都可肯定是猪皮鞋。 其次就要检查一下做鞋的皮革是否柔软、丰满、富有弹性，表面是否光亮，颜色是否均匀一致，皮鞋面头板部位不能有原皮伤，不能松面。同双鞋面皮纹粗细要一致，不能有掉面、裂浆。同双皮鞋主要部位的长度、宽度、高度、厚度要基本一致和对称。全鞋整体要平正、舒展、干净、不变形。 皮鞋底天然皮革材料很少，多数是橡胶底，橡塑底、仿皮底、聚氨酯底。 (3)皮鞋里上一般应有5种标记： 1)尺码，是标明皮鞋长度的； 2)编号，同双编号一致，防止错对； 3)型号，是标明鞋楦肥瘦的； 4)产品等级和检验工号，一般用同一个戳记，产品等级有标一级、二级。也有的标正品、副品，它说明产品质量的不同和价格的区别。检验工号是检验人员的代号。 5)商标，是商品标记和信誉的象征。规格也是质量。
目前，市场上销售的皮革制品主要有五种革面。鉴别的方法是：一看毛孔，二看亮度，三凭手感。 其具体特征是： (1)牛皮：牛皮革面毛孔细小，呈圆形，分布均匀而紧密，皮面光亮平滑，质地丰满、细腻，外观平坦柔润，用手触摸质地坚实而富有弹性。挑选时，如用力挤压皮面，有细小褶皱出现。用牛皮加工制作的皮制品，如不仔细看，几乎看不到鬃眼。同时，因牛皮较厚穿起来非常挺括。(2)羊皮：羊皮革面毛孔扁圆，毛孔清楚，几根组成一组，排列成鱼鳞状。用羊皮加工制作的皮制品，皮质细腻、柔软，表面虽有光泽，但不象牛制品那样明亮，用力挤压皮面，有明显的折皱产生。羊皮制品穿着舒适。(3)猪皮：猪皮革面毛孔圆而粗大，三个并列成一组，呈三角形排列，每组相隔较远，革面凹凸不平。即使经过磨光处理，也可辨认得出。革面较牛皮粗糙，手感硬实。(4)马皮：粗看马皮与牛有些相似，外观光滑细腻。但仔细观察，马皮的光亮度不如牛皮，色泽昏暗，毛孔呈椭圆形，革面松而软。与羊皮比较，马皮与羊皮比较接近。皮面粗细程度、鬃眼大小与羊皮颇为相似。区分的关键在于，马皮皮质比羊皮硬，手感不好，皮面光泽不均匀。用力挤压皮面，没有褶产生。马皮穿久易断裂。(5)人造革：又称信仿皮。由于目前使用聚氨基甲酸脂无纺布合成革制造的仿皮革制品，在外观上与真皮左制品接近，甚至可达到“乱真”的程度。这就更需认真辨认和选择。一般说，仿皮是化学原料涂抹在布料上加工而成。仿牛皮的外观、手感酷似牛皮；仿羊皮的外观、手感似羊皮，皮面光泽。但细看皮面均无毛孔，底板非动物皮。用力挤压，皮面不会褶皱。还是可以和动物皮区别的，但也有微孔贴膜人造革，遇到这种情况，视其反面底基材料仍可判别。有些不法分子用仿皮制品冒充真皮制品出售，为了不被人识破，往往在仿皮制品接口边缘附上一层杂皮，接口处皮料为夹层。消费者选购时要注意区分，以免上当。