鲜鱼是区别于活鱼、咸鱼等加工鱼而言的。嘴 新鲜鱼的口清洁无污物；次鲜鱼的嘴发粘，有污物。眼新鲜鱼的眼略凸，眼球黑白分明，眼面发亮；次鲜鱼的眼下塌，眼面发浑。鳃新鲜鱼的鳃片鲜红带血，清洁、无粘液、无腐臭，鳃盖紧闭；次鲜或变质的鱼鳃片暗红、灰红、紫红或黄绿，带有粘液并伴有腥臭味，鳃盖自行张开。鳞新鲜鱼的鳞片紧贴鱼身，体表有一层清洁、透明、略带腥味的粘液；次鲜鱼的鳞片松动易剥落，体表粘液增多，粘度增大，透明度降低，甚至发出刺鼻的臭味。肚新鲜鱼肚紧不破；次鲜鱼或变质的鱼肚软胀气或破裂，甚至发黑或发绿。肉新鲜鱼体发硬，肉紧，有弹性；次鲜鱼或变质的鱼，肉松软无弹性，甚至发烂离刺。