公元 1764 年在英国的一个小镇上住着一对夫妻，男的叫哈格里沃斯，女的叫珍妮，他们都是被剥夺了土地后从乡下流入城镇的。小夫妻女纺男织，惨淡经营，维持着艰苦的生活。可是哈格里沃斯用的飞梭织机，珍妮用的手摇纺车，一快一慢，两天纺出的线不用半天就已织完。纺不出线就织不成布，就换不来钱，也就买不来面包。珍妮终日不停地摇着纺车，腰酸臂痛还是出不了几磅纱。哈格里沃斯呢 ? 闲着没事，看着家中生活这般拮据，织完布后就腰插一把斧头到外面去给人家做木匠活，以求一点微薄的补贴。这天他出去后还不到半个上午便回到家里，脸色阴得难看，也不搭话。便坐在织机上喊着要纱。珍妮见状知道是又没有揽到活，明天的面包还不知哪里去寻，也不敢多问，只是将昨天纺出的纱一起抱上。哈格里沃斯就闷着头啪啪地织了起来。不消两个时辰，这堆纱就已织完，他先叫声妻子，没有应声，便自己走下织机到院里去讨纱。只见珍妮还在吃力地摇着纺车轮，那只纱锭上才刚薄薄地裹了一层纱线，这时已日过中午，他腹中早就饿火中烧，便没好气地喊道： “ 珍妮，你这样摇法，就是把我们的肠子都纺成线，也不够换一块面包充饥。 ” 珍妮却好像不知道他来到身后，头也不回，只是把那纺车疯也似的摇着，嗡嗡直响。哈格里沃斯心里更加烦躁，便抢上一步，一把按住她的右手，说： “ 从明天起你就在家做饭管孩子好了，我到外面去干活。这样一天纺几根线还不够织根裤腰带呢。 ” 没想到珍妮突然转过来头来嘶喊道： “ 这能怪我吗 ? 有本事你来纺，你摇断胳臂也不会在一个锭上转出两个纱团啊 !” 哈格里沃斯这才看到珍妮眼里已饱饱地含着两汪泪水。是的，这哪能怪她，家家不都是这个样子吗 ? 他心早软了一半，但口里还不肯就软下来，说：“不怪你，不怪你，怪这个劳什子纺车，要它有什么用，不如劈了烧火。”说着顺手抄起斧子便要砍下去。珍妮知他是个火暴脾气，真要砍了这车，一家人眼下就只有喝西北风了，忙上去抱住他的胳臂不肯松手。哈格里沃斯的胳臂让妻子抱住，举不起斧头，浑身的气憋得无处发泄，便就势飞起一脚将那纺车踢出六七步远，将斧子扔到地下，重重地叹了口气。珍妮这时早趴在他的肩上嘤嘤的啜泣不止。一场夫妻冲突也就这样渐渐地缓解下来。再说珍妮见哈格里沃斯的火已渐渐消下，她的委屈才真正地翻了上来，便索性紧紧地搂住丈夫的肩膀一把鼻涕一把泪地不肯停歇，非要等他道个歉不可。
但是，珍妮这样真哭假怨，好半天却 好像搂了一节木头一般，不见哈格里沃斯有一点反应，她觉得无趣，也就松开双手，抬起泪眼。谁知这一松不要紧，丈夫却嗖地一下冲向那辆纺车，她一把没有拉住，哈格里沃斯却大喊起来：“亲爱的，你看，你看 !” 珍妮见他突然又像孩子一般，却赌着气偏不去看，撩起围裙抹一把眼泪准备去收拾午饭。丈夫却过来一把拉住她的手说： “ 亲爱的，办法有了。你一看就会明白。 ” 原来那辆纺车挨了哈格里沃斯这狠狠地一脚，这时正仰面朝天，那本来平躺着的纱锭已经垂直立起，还被车轮带着旋转。哈格里沃斯说： “ 你看我们就照这个样子把纺车改造一下，纱锭立起来，一个车上就可以并排放两个、三个，不就可以多出纱了吗 ?” 他这时早已喜得忘了肚中的饥饿，转身在珍妮挂着泪珠的腮上吻了一下，便去摸斧子干活，珍妮也忙到厨房里去备饭。这哈格里沃斯何等聪明，他本是一个木匠，又是一个织工，只要脑子里得了这个主意，制作起来并不困难。他很快做了一个大木框，上面横列了八个纱锭，旁边装上一个木轮，一试就成。以后又不断改进，纱锭加到十六个、三十个、一百个，效率提高到一百倍。这时再摇起这种车来，倒是纺线人将织布人累得气喘嘘嘘了。
哈格里沃斯得了这种发明不敢忘记这纺织机实际是那天与妻子吵架所得，所以就将它命名为“珍妮纺织机”。珍妮机很快在英国纺织业中得到推广，以后又有人不断改进用上新的动力，英国纺织业遂来了一场大革命。所以马克思后来论及此事时说，“ 18 世纪的产业革命就由此开始了 ” 。
是英国工业革命时期英国工人哈格里夫斯发明
