“当神圣庄严的安努，安努纳基之王以及贝勒，皇天后土的主宰、兼巴比伦命运的决定者，伴同马尔都克，对全人类进行统治时……当诸神郑重提及巴比伦之名时，当诸神就全世界特别选定巴比伦，并在这里建立一万年坚固不催的王国时，安努及贝勒叫道：汉谟拉比，值得称赞的人君，诸神的虔诚者，你当使正义传播四方，你当铲除邪恶、抑强扶弱……你当教化万民、增进福祉。……你满足了百姓的需要；你保全了巴比伦的生命财产，你确是我们的忠心奴仆。你的所作所为，使我们深感高兴。”——《汉谟拉比法典》前言
1901年12月，由法国人和伊朗人组成的一支考古队，在伊朗西南部一个名叫苏撒的古城旧址上，进行发掘工作。一天，他们发现了一块黑色玄武石，几天以后又发现了两块，将三块拼合起来，恰好是一个椭圆柱形的石碑。
这块石碑高2.25米，底部圆周1.9米，顶部圆周1.65米。在石碑上半段那幅精致的浮雕中，古巴比伦人崇拜的太阳神沙马什，端坐在宝座上，古巴比伦王国国王汉谟拉比，恭敬地站在它的面前，沙马什正在将一把象征帝王权力标志的权标，授予汉谟拉比。整个浮雕画面庄严而稳重，表现了“君权神授”的观念。石碑的下半段，刻着汉谟拉比制订的一部法典，是用楔形文字书写的，其中有少数文字已被磨光。
这个石碑就是著名的“汉谟拉比法典”，也是世界上最早的一部比较系统的法典。它把我们带到了近4000年前的古巴比伦社会。
公元前1762年，汉谟拉比（阿摩利人）成为古巴比伦国王。汉谟拉比是一位很有才干的国王。他勤于朝政，关心农业、商业和畜牧业的发展。他在位43年，使巴比伦成为一个强盛的国家。汉谟拉比每天要处理的申诉案件实在太多，简直应付不了。他就让臣下把过去的一些法律条文收集起来，再加上社会上已形成的习惯，编成了一部法典。汉谟拉比命令把法典刻在石柱上，竖立在巴比伦马都克大神殿里。
汉谟拉比法典分为序言、正文和结语三部分。正文共有282条，其中包括诉讼手续、盗窃处理、租佃、雇佣、商业高利贷和债务、婚姻、遗产继承、奴隶地位等条文。汉谟拉比法典比较全面地反映了当时的社会情况。在巴比伦社会中，除了奴隶主和奴隶，还有自由民。这部法典的很多条文是用来处理自由民的内部关系的。处理的原则就是“以牙抵牙，以眼还眼”。比如，两个自由民打架，一个人被打瞎了一只眼睛，对方就要同样被打瞎一只眼睛作为赔偿；被人打断了腿，也要把对方的腿打断;被人打掉牙齿，就要敲掉对方的牙齿。甚至有这样的推定:如果房屋倒塌，压死了房主的儿子。那么，建造这所房屋的人得拿自己的儿子抵命。
为了巩固奴隶主的统治，法典还规定了一些更严厉的条款:逃避兵役的人一律处死;破坏桥梁水利的人将受到严厉处罚甚至处死;帮助奴隶逃跑或藏匿逃亡奴隶，都要处死;如果违法的人在酒店进行密谋，店主如果不把这些人捉起来，店主也要被处死。巴比伦社会里自由民还包括租种土地的小农。他们也受着奴隶主的沉重剥削，他们每年要把收获量的1/3，甚至是1/2缴给出租土地的奴隶主。法典中还规定:债务奴隶劳动３年可以恢复自由。但这仅仅是给自由民的一点小恩小惠。奴隶主逼迫一些还不起债的自由民成为债务奴隶，反过来又用这种规定来笼络他们。
正是依靠这部法典，汉谟拉比时代的巴比伦社会，成为古代东方奴隶制国家中，统治最严密的国家。
《汉谟拉比法典》是古巴比伦国王汉谟拉比颁布的一部法律，被认为是世界上最早的一部比较系统的法典。法典全文用楔形文字铭刻，除序言和结语外，共有条文282条。包括诉讼手续、损害赔偿、租佃关系、债权债务、财产继承、对奴隶的处罚等。
“汉谟拉比法典”刻在一个石碑上，共包括282则条文。1901年，一支法国考古队，在伊朗伊斯兰共和国的苏萨，挖出了一根黑色玄武岩的大石柱。这根石柱已经断成三截，但拼起来还是完整的，石柱两米半高。它的上方刻着两个人的浮雕像：一个坐着，右手握着一根短棍；另一个站着，双手打拱，好象在朝拜。石柱的下部，刻着象箭头或钉头那样的文字。经考证，这正是用楔形文字记录的法律条文——《汉谟拉比法典》。
汉谟拉比法典将人分为三种等级：
有公民权的自由民
无公民权的自由民
奴隶
王室奴隶
自由民所属奴隶
公民私人奴隶
汉穆拉比是不朽的，正如这块法典碑是不朽的一样。这件写实性极强的青铜铸像（公元前2300年）刻画的是伊拉克历史上的一位里程碑式人物。铸像虽有所破损，但透过严谨的结构造型和肯定的细节线条，仍能感受到他作为领袖人物的坚定和智慧。萨尔贡一世很类似中国的秦始皇，他不仅在四千三百多年前统一了两河流域，建立了阿卡德王朝，而且还兴修水利、统一度量衡、对外通商、发展经济，为后来更加强大的古巴比伦王国的出现奠定了基础。不要忘记，萨尔贡一世都要比秦始皇大两千多岁啊！
汉穆拉比（？～约公元前1750），古巴比伦第一王朝第六代国王(前1792～前1750)。即位时，巴比伦仅为依附邻国的两河流域中部一小邦。即位后，对内大力发展经济，扩充军队并给军人分配份地；对外开展灵活外交。经五年治理，国势渐强，开始向外扩张。他采取集中力量、各个击破的战略，先后灭亡伊新、拉尔萨、马里、埃什努那等国。攻打拉尔萨时，除用重兵攻城外，还采用筑坝拦河断其水源或拦水后突然放水发动水攻的战术。经35年征战，结束两河流域诸国割据局面，建立起统一的中央集权奴隶制国家。自称“强大之王，巴比伦之王，阿维鲁的全国之王，苏美尔、阿卡德之王，天下四方之王”。
古巴比伦王国国王汉穆拉比颁布的法律。本文部分共282条，是古代两河流域及其邻近地区楔形文字法中具有代表性的一部法典，也是世界上迄今完整保存下来的最早的一部法典。法典原文刻在一座黑色玄武岩石柱上，故又名石柱法。1901年为法国考古队在伊朗古城苏萨遗址发现。石柱现存巴黎卢浮宫博物馆。
《汉穆拉比法典》在考古学研究上的价值是不言而喻的。但它的价值远不止于此。这部法典集古代两河流域立法之大成，继承发展了楔形文字法的法律传统，使其在立法技术、法律制度等方面达到了前所未有的高度。《汉穆拉比法典》就其内容而言堪称两河流域成熟的重要标志，对于法律史研究具有极其重要的价值。
这部法典较为完整、准确地反映了古巴比伦的社会结构和法制状况。从法典中可以看出，国王处于社会阶层的顶点，独揽军事、立法、司法、行政和祭祀等权力于一身（见法典序言、结语）。为确保其大权独揽，国王建立了常备军制度，并以法律对军人及其家属的生活加以特殊保障。
汉谟拉比是古巴比伦国王。为了巩固奴隶主的统治，制定了一部全国统一的法典，即汉漠拉比法典，并将法典的全部内容刻在一根黑色的大石柱上，石柱高2.25米，底部圆周1.90米，顶部圆周1.65米。它分为浮雕和文字两部分。浮雕为太阳神沙马什端坐在宝座上，正把象征帝王权力的权标授予站在他面前的汉谟拉比，体现了君权神权的思想。文字共约8000字，是用楔形文字书写的，分为序言、正文和结语三部分。正文共282条，其中包括拆讼手续、盗窃处理，军人份地、租佃、雇佣、商业高利贷和债务奴隶、继承权、伤害和赔偿、奴隶地位等内容。汉谟拉比法典严格保护奴隶主阶级的私有财产，如：第6条，自由民窃取神庙宫廷之财产者应处死，而收受其赃物者亦处死刑。第21条，自由民侵犯他人之居者，应在此侵犯处处死并掩埋之。第22条，自由民犯强盗罪而被捕者，应处死。法典严格保护奴隶主对奴隶的所有权，如：第16条，自由民藏匿宫廷或穆什钦努（指被征服地区的人）之逃奴于其家，而拒不交出者，此家家主应处死。第226条，倘理发师未告知奴隶之主人而剃去非其奴隶之奴隶标识者，则此理发师应断指。第282条，倘奴隶告其主人云：“你非吾之主人”，则此主人应证实其为自己的奴隶，而后其主人得割其耳。汉谟拉比法典保护商人、高利贷者的利益，如：第96条，倘自由民从塔木卡（大商人）借谷或银，而无谷或银以还债，但仅有[其它动]产，则彼得在证人之前将彼所有任何之物交还塔木卡，塔木卡不得拒绝，应接受之。
汉谟拉比法典比较全面反映了古巴比伦的社会情况，说明了古巴比伦王国奴隶主专政的实质。它是迄今所发现的人类历史上第一部比较完备的成文法典。法典的石柱是在1901年12月由法国人和伊朗人组成的考古队在苏撒古城发掘出的。石柱现存巴黎卢浮宫博物馆
那是世界上目前所知的最早成文的系统法典
