1937年5月6日，“兴登堡”号飞艇在一场灾难性事故中被大火焚毁，97名乘客和乘务人员中至少有23人死亡。这艘大的飞艇正在新泽西州莱克赫斯特海军航空总站上空准备着陆，仅花几分钟内的时间就被烧毁，起火原因目前尚不清楚，不过人们认为它是由发动机放出的静电或火花点燃了降落时放掉的氢气所致。直到事故发生为止，“兴登堡”飞艇已十次安全地往返于大西洋两岸之间，共载客1002人次。
在最后这次飞行当中，由于是在大西洋上空逆风飞行，“兴登堡”号迟到了12小时。它在东海岸上空缓慢飞行徐徐下降，以便在傍晚到达，因为这是降落的最佳时间。晚7时20分。飞艇掷下两根着陆线，并准备着陆，这时长972英尺、重110吨的飞艇在离地面300英尺的空中，突然起火燃烧。地面上的人束手无策，眼睁睁地看着700万立方英尺的氢气囊几乎立即被烈焰吞没，燃着的骨架落地跌得粉碎。“兴登堡”号在浓烟之中焚毁。经过海军人员和乘务人员奋勇努力，许多人被抢救出来。
另一种说法是地电通过系留绳索传到艇身，使凝聚在气囊蒙布上的一层水点导电，把整个艇体变成一个巨大的电容器；雷电交加的暴雨点燃了集结在飞艇后部的氢气。
“兴登堡”号失事后，飞艇退出历史舞台。
参考资料：http://www.wst.net.cn/history/5.6/5.htm
在‘R101号’飞艇坠毁以及1933年美国飞艇‘阿克伦号’失事以后，只有德国继续建造载客飞艇。1936年，德国飞艇‘兴登堡’号进行了其数次横越大西洋飞行中的第一次。这架飞艇长二百四十多米，是当时所造的最大飞艇。乘客坐在非常舒适和设备豪华的机舱内，以每小时二百九十千米的速度飞行。
1937年5月6日，大约下午七时三十分，‘兴登堡’号飞艇正在新泽西州莱克赫斯特海军航空总站上空准备着陆时，仅几分钟时间就被烧毁。灾难在八百零三英尺的高空中发生，一千多名观众目击‘兴登堡’号瞬间烧成了一个空架子，这就好像军方进行
定点爆破的试验一样。起火原因不明，其中一种说法是地电通过绳索传到艇身，使凝聚在气囊蒙布上的一层水点导电，把整个艇体变成一个巨大的电容器；雷电交加之际，暴雨点燃了集结在飞艇后部的氢气，引起大火。
直到事故发生为止，‘兴登堡’号飞艇已十次安全地往返大西洋两岸之间，共载客一千零二人次。在最后这次飞行当中，由于是在大西洋上空逆风飞行，‘兴登堡’号迟到了十二小时。它在东海岸上空缓慢飞行徐徐下降，以便在傍晚到达，因为这是降落的最佳时间。晚七时二十分，飞艇掷下两根着陆絬，并准备着陆。这时，长九百七十二英尺、重一百一十吨的飞艇在离地面三百英尺的空中，突然起火燃烧。地面上的人束手无策，眼睁睁地看着七百万立方英尺的氢气囊几乎立即被烈焰吞没，燃着的骨架落地跌得粉碎，‘兴登堡’号在浓烟之中焚毁。经过海军人员和乘务人员的努力，许多人被抢救出来，然而，九十七名乘客和乘务人员中至少有二十三人死亡。
据说，‘兴登堡’号的设计师胡戈埃春纳曾要求飞艇的‘气球’用较氢气为安全的氦气充气。可是氦气只有美国生产，而美国人又怕德国可能用它来制造武器，结果外泄的氢气终于引起‘兴登堡’号的巨灾。
