茫茫太空，宏伟、深邃、宽广；漫漫岁月，无始、无终、流逝。当我们举目仰望这繁星点缀的夜空，当我们回首追思那千古流逝的岁月，不禁要问：我们地球人是孤独地生活在这茫茫宇宙之中吗？在其它星球上有没有与我们一样的“人”呢？人类不断在思索，在探测。
根据生命形成和存在的条件，科学家们估计，银河系约有100万颗可能具有类似地球这样的环境的行星。它们可能孕育着生命，由原始生命逐渐进化到高级生物。在条件和地球相差很大的天体上，也可能孕育出与地球上人类完全不同的高级生物。因此，人类开始试图去寻找地外的高级生物。
1972年3月2日，开路先锋宇宙飞船“先驱者10号”携带着地球人给外星人的特殊“信件”，在美国发射上天。这艘以原子能为动力的小飞船，首先拜访木星，继而绕过海王星，飞出太阳系，去寻找人类的“知音”。
“先驱者10号”带有地球人给外星人的“自荐信” 人类的“名片”。那是一块22.5×1.5厘米的镀金铝板，上面刻有美国康奈尔大学教授卡尔萨根和奥兹马计划的指导者德雷克共同设计的，萨根教授的夫人艺术家琳达萨根绘制的图案：左上角刻着哑铃般的图案表示宇宙间最丰富的物质氢的分子结构，里边是二进制标字1，氢原子旁边是其跃迁频率和光子的波长。氢在银河系中分布最广，外星智慧生物可能会据此理解地球人的时空度量概念。金属板右边刻有地球上的一对裸体男女形象。下方是一幅太阳系简图，标示出“先驱者10号”来自绕日运行的第三颗行星，人体背后刻有飞船轮廓，以示比较人类形体的大小。这封“宇宙信件”的至关重要的部分，是左方以辐射直线标出的14颗脉冲星方位以及它们到太阳系的距离。有关脉冲星的周期与距离都是用二进制数字表示的。当银河系的智慧生物有机会接触这幅脉冲星图案时，根据他们过去的天文记录，就能判明太阳在银河系中的位置。
“先驱者10号”已于1983年成为地球历史上第一艘飞出太阳系的宇宙飞船，它满载着人类寻找“知音”的希望，正在向银河系深处飞行。
对于浩瀚的宇宙来说，“先驱者”的航行速度实在是太慢了，等它在茫茫宇宙中遇上“知音”，恐怕至少也要几百万年或几千万年，可谓遥遥无期。因此，科学家们又想到了发报联络的办法。
1974年，天文学家有选择地向武仙座球状星团M13发射了一束信息，“电报”的收报人是那里可能存在的智慧生命。挑选这个对象，一则是因为它距离我们不算太远，只有24000光年；另一重要原因是，那里聚集着十几万颗恒星，从概率来考虑，信号被接收到的可能性更大些。电报用美国阿雷希波天文台305米射电望远镜（当时世界最大的射电望远镜）发射，电文是用二进制符号表示的1679个信号（1679是23与73的乘积，如外星人接收到这些信号，应能把它展成73×23的长方形），用黑格表示1，白格表示0，显示出来的电文内容是：
这是我们怎样从1数到10，这是我们认为有趣的重要的原子氢、碳、氮、氧和磷，这是生命遗传物质DNA分子的基本组成物的化学式。……地球人高约 176.4厘米，总人口约40多亿。太阳系有九颗大行星。这封电报给您带来一台305米射电望远镜的问候。您的忠实朋友。
1977年8月20日，由65万个零件组成、自重825千克的“旅行者2号”核动力宇宙飞船，携带一具直径3.65米的抛物面天线、摄像机、紫外分光仪，以及“地球之音”，在美国佛罗里达州发射升空。设计这次飞行的奇想就是冲出太阳系，寻找外星人。
“旅行者2号”上的“地球之音”收录了能够代表地球的自然条件与人类生活情况的所有信息。“地球之音”的前言是由美国前总统卡特签署的发给外星人的一份电文，电文写道：
这是来自遥远的小小星球的礼物。它是我们的声音、科学、形象、音乐、思想和感情的缩影。我们正在努力使我们的时代存留下来，使你们能了解我们生活的情况。我们期望有朝一日解决我们面临的问题，以便加入到银河系的文明大家庭。这“地球之音”是为了对辽阔而令人敬畏的宇宙寄予我们的希望、我们的决心和我们对遥远世界的良好祝愿。
录制在直径30.5厘米镀金铜唱片上的“地球之音”长达两个小时。开始部分是用图像信号编码形式录制的116幅图片，述说了太阳系概况及其在银河系的位置、地球及其大气层的化学成分、人体结构等，展示了地球上的海洋、河流、沙漠、山脉、花虫鸟兽及各国风土人情、科学和文明的成就等。其中有两张有关中国的照片：一张是八达岭长城的雄姿，另一张是家宴的场面。图片之后是前述电文和联合国秘书长对外星人的讲话。接下来是近60种语言的问候语，其中不仅有中国的普通话，还有广东、福建等地的方言。唱盘中还录有35种自然界的声音，包括雷吼风啸、鸟鸣兽叫、婴啼人笑。此外，还选录了27部代表人类不同时代、不同地区、不同民族的声乐作品，其中有中国的京剧和用筝演奏的古曲“高山流水”。这些由科学家精心处理的信息可以在宇宙中保存10亿年。
“地球使节”“旅行者2号”目前正以每秒约30万千米的速度向地球发回所获得的宇宙信息，并以61920千米的时速匆匆飞离太阳系，期望在其有限的100万年的寿命中，去完成寻找外星人、传播“地球之音”的使命。
在浩瀚的宇宙中，除了我们生活的这个蓝色星球，是否还有其他外星生物呢？做客火星，只是人类的一个近期目标。冲出太阳系去寻找宇宙间的地外文明，才是更令人激动的伟大梦想。
1977年8月20日，美国发射了“旅行者”2号太空探测飞船。同年9月5日，“旅行者”1号也成功升空（2号比1号先发射15天）。这对孪生探测飞船的大小一样，设计相同，重达820千克，其侧面各用几枚精制螺栓固定着一个铝制封盒（图1），盒子里装有一个瓷唱头、一枚钻石唱针和一张直径12英寸（30.5厘米）的镀金铜质唱片（图2）。
图1 “地球之音”唱片封盒
图1所示的铝盒用于封装、保护镀金唱片的，以使唱片免遭太空中的微小陨石的撞击而损坏。铝盒的内、外表面都蚀刻着用科学语言表达的飞船的出发地（与14颗脉冲星相关联的太阳位置以及太阳与银河系中心的距离）、宇宙中最普遍氢元素的分子结构、以及如何播放该唱片的详细说明。
图2 “地球之音”镀金唱片
这张唱片是地球人带给外星智慧生物的珍贵礼物，称为“地球之音”（The Sounds of Earth）。唱片的信息非常丰富，包括116幅地球图片、27首古今世界名曲、35种地球自然界声响、55种语言的问候语、当时的联合国秘书长口述的录音、当时的美国总统签署的电文等。
“地球之音”中存放的图片，包罗万象。其中天文方面的有太阳系方位图、地球照片、太阳系参数和太阳光谱，以及太阳、水星、火星和木星照片等。太阳系方位图用二进制编码绘制，展示了太阳与某些脉冲星的相对位置，还表示了“旅行者”号从地球出发时，仙女座星系与太阳系之间的相对位置。太阳系参数由两张图片组成，图中用数字标出了太阳及其九大行星的直径、质量，九大行星到太阳的距离、自转周期等。此外，还有反映其他科学的图表、照片，涉及数学、物理学、化学、地质学和生物学，其中有最简单的图形、数学定义、化学定义和物理单位定义等。
描绘人类、动物、生殖与进化的图片包括：人体解剖图，男、女轮廓图，男、女两种性别的性器官，精子和卵子的结合过程，受精卵细胞分裂，胚胎、胎儿的形态和胎位、分娩，母亲给怀中的婴儿哺乳场景，鱼、蛙、鸟、鹿直至人的脊椎动物进化过程图解，等等。另外，反映地球人劳动、生活的照片也很丰富。世界著名建筑照片选择了中国的万里长城、联合国大厦、印度的泰姬陵、美国旧金山的金门大桥、澳大利亚的悉尼歌剧院等。标志着地球人当今科技成就的照片有：在太空行走的宇航员、飞机、火车、大型射电天文望远镜、阿雷西博射电天文台、脱氧核糖核酸（DNA）的结构及重组、高倍显微镜、人手的X射线图像等。
唱片中图片还有：牛顿所著《世界体系》一书的插图，说明怎样把一颗炮弹射入轨道；一幅日落图；一张反映中国人家庭聚餐的照片；老师教小学生写字；动物学家在观察黑猩猩的活动；科学家用显微镜观察；人们参观古代动物遗骸的照片等。为了让外星人充分了解地球人的形象特点，照片中还特意标出了大人、孩子、老人的一般身高和体重。
“地球之音”唱片录制的27首世界名曲，代表着地球上不同时代、不同地区和不同民族的音乐。唱片专家小组当时定下了一个高标准，力求把地球上最美好的乐曲献给人类的“知音”--外星智慧生命。乐曲有巴赫的《布兰登堡协奏曲第二号》第一乐章，充满热情洋溢亲切问候；有著名音乐家贝多芬的《降B大调第十三号弦乐四重奏》第五乐章，表达了人类的痛苦、渴望与理想；还有《新几内亚的住屋》《秘鲁妇女婚礼歌》、中国的京剧唱段、中国的古琴曲《高山流水》、吉他曲《茫茫黑夜》等。
唱片中的35种自然界声响，大多数是真实的，极少数是模拟的（如行星、脉冲星的运行声）。唱片中录制了巨大的火山爆发时发出的隆隆声、令人生畏的1971年澳大利亚地震声、惊天动地的雷鸣声、风雨大作声和哗哗流水声等。动物之声有犬吠声、大象的憨叫声、羊的咩咩声、黑猩猩的吼叫声、鸟鸣、蛙叫、蟋蟀的鸣声等。人类之声有脚步声、呼吸声、接吻声、心跳声、欢笑声，以及6个月婴儿的啼哭声。此外，还有火车声、轮船声、卡车声、轿车声、拖拉机声、马车声等。
这些自然界声响录音共12分钟长，起始为一段回旋音，表示太阳系的行星在轨道上运行；然后是按时序排列的年代之声--先是地球混沌初开的巨响，接着是汇成江河湖海的大雨声，然后是生命的发生，从冰川时代的寒风中传来的声音，以及石器时代打击石头的声音；结尾是一个婴儿呱呱坠地的啼哭声、人类的呼吸和脉搏声。
在55种语言的问候语中，包括英语、汉语（普通话、广东话、福建的闽南话和江浙一带的吴语）、法语、俄语、德语、西班牙语、意大利语等。在唱片中，一个男孩用童稚的英语对外星人说：“Hello from the children of Planet Earth.”一位女子用普通话对外星人问候道：“各位都好吧！我们都很想念你们，有空请到这儿来玩！”一位女子的广东话问候语是：“各位好吗？祝各位平安、健康、快乐！”一位女子的闽南话的祝词是：“太空朋友，你们好。你们吃过饭了吗？有空请来这儿坐坐。”一位男子用吴语向外星人打招呼：“祝侬大家好！”
联合国前秘书长瓦尔德海姆的口述录音为：“作为联合国的秘书长，一个包括地球上几乎全部人类的许多个国家组织的代表，我谨向你们表示诚挚的敬意。我们走出太阳系进入宇宙，只是为了寻求和平友谊。我们知道，我们的星球和它的全体居民，只不过是浩瀚宇宙中的一小部分。正是带着这种善良的愿望，我们采取了这种方式和你们联系。”
美国前总统卡特的电文如下：“这是一个来自遥远的小小星球的礼物。它是我们的声音、科学、音乐、思想和感情的缩影。我们正努力延续时光，以期能与你们的时光共融。希望有一天在克服了所面临的困难之后，我们能置身于银河文明之列。这个‘地球之音’是为了在辽阔而令人敬畏的宇宙中寄予我们的希望、决心和对遥远世界的良好祝愿。”
当前，和“先驱者”10号、11号携带“地球名片”向太阳系外进发一样，“旅行者”1号、2号也带着“地球之音”镀金唱片飞出了太阳系。“地球之音”唱片具有极优的质量，且被精心地保护在铝盒内，加之它旅行的星际空间处于高真空环境，因此估计唱片的寿命可达10亿年。
太空探险是人类好奇心的极致，近几十年来人类探测过的太空世界是我们的祖先所不能想象的。如果地球有一天毁灭，太空也将是人类生存的希望。“为什么我们要到太空去？因为生命总是在寻找生命。”[注]
在浩瀚的宇宙中，我们并不孤单。在遥远未来的某一天，人类一定能在太空的彼岸找寻到知音！
参考资料：http://cache.baidu.com/c?word=%B5%D8%C7%F2%3B%D6%AE%3B%D2%F4&url=http%3A//billstudio%2Egoowen%2Ecom/scimage/Golden%5FRecord%2Ehtm&b=0&a=21&user=baidu
1977年，美国发射的“旅行者”1号和2号宇宙飞船，在完成了对行星际空间的探测任务后已经飞出太阳系，成为第二批人类的“宇宙使者”，在茫茫太空寻找人类的“知音”──“外星人”。这对宇宙飞船的大小一样，设计相同，重达820千克。飞船侧面各用几枚精制螺栓固定着一个铝盒子，盒子里装有一个瓷唱头、一枚钻石唱针和一张镀金铜质唱片。铝盒外包装上刻写着用科学语言表达的唱片用法。这张唱片是地球人带给地外智慧生命的珍贵礼物，称为“地球之音”。
“地球之音”中录有当时的美国总统卡特签署的电文：
“这是一个来自遥远的小小星球的礼物。它是我们的声音、科学、音乐、思想和感情的缩影。我们正在努力使我们的时代幸存下来，使你们能了解我们生活的情况。我们期望有朝一日解决我们面临的问题，以便加入到银河系的文明大家庭。这个‘地球之音’是为了在辽阔而令人敬畏的宇宙中寄予我们的希望、我们的决心和我们对遥远世界的良好祝愿。”
这张“地球之音”唱片具有极优的质量，又精心保护在盒内，加之它旅行的星际空间处于高真空环境，估计寿命可达10亿年。
“地球之音”唱片的信息量非常丰富，唱片可以播放2小时。其中包括116张图片、35种地球自然界声响、27首世界名曲、近60种语言的问候语、当时的联合国秘书长瓦尔德海姆亲自口述的录音和美国总统卡特的电文。音乐占据了唱片内容的3/4，大部分录的是世界名曲，其中有中国的京剧和用古筝演奏的古典乐曲《高山流水》。
“地球之音”的内容极其丰富。唱片的开头是116幅图片。其中天文方面的图片内容有太阳系的方位图、地球照片、太阳系的参数和太阳光谱，以及太阳、水星、火星和木星照片等。太阳系方位图用二进制编码绘制，展示了太阳与某些脉冲星的相对位置，还表示了“旅行者”号从地球出发时，仙女座星系与太阳系之间的相对位置。太阳系参数图由两张照片组成，图中用数字标出了太阳和它的九大行星的直径、质量，九大行星到太阳的距离、自转周期等。此外，还有反映其他科学的图表、照片，涉及数学、物理学、化学、地质学和生物学，其中有最简单的图形、数学定义、化学定义和物理单位定义等。
描绘人、动物、生殖与进化的图片有：人体解剖图，男、女轮廓图，男、女两种性别的性器官，精子和卵子的结合过程，受精卵细胞分裂，胚胎、胎儿的形态和胎位、分娩，母亲正在给怀中的婴儿哺乳，绘有鱼、蛙、鸟、鹿直至人的介绍脊椎动物进化过程的图解，等等。反映地球人劳动、生活的照片也很丰富。世界著名建筑照片选择了中国的万里长城、联合国大厦、印度的泰姬陵、美国旧金山的金门桥、澳大利亚的悉尼歌剧院等。标志着地球人当今科技成就的照片有：在太空行走的宇航员、飞机、火车、大型射电天文望远镜（接收天体发射的无线电波的仪器）、阿雷西博射电天文台（无线电天文台）、脱氧核糖核酸的结构及重组、高倍显微镜、人手的X射线图像等。
唱片中还有：牛顿所著《世界体系》一书中的插图，说明怎样把一颗炮弹射入轨道；一幅日落图；一张反映中国人吃午餐（划拳行令）的照片；老师教小学生写字；动物学家在观察黑猩猩的活动；科学家用显微镜观察；许多人正参观古代动物遗骸的照片等等。为了让外星人充分了解地球人的形象特点，有的照片特意标出了大人、孩子、老人的一般身高和体重。
“地球之音”唱片中的35种声响，大都是自然真实的，极少数是模拟的（如行星运行声、脉冲星产生时发出的隆隆声）。唱片中录制了巨大的火山爆发时发出的隆隆声、令人生畏的1971年澳大利亚地震声、惊天动地的雷鸣声、风雨大作声和流水哗哗声等。唱片中的犬吠声颇为引人注目。此外，还有大象的憨叫声、羊的咩咩声、黑猩猩的怒吼声、鸟鸣、蛙叫、蟋蟀的鸣叫声等。
唱片中的人类之声有呼吸声、接吻声、脚步声、心跳声以及笑声，还有6个月婴儿的啼哭声。此外，还有火车声、轮船声、卡车声、拖拉机声和小轿车声、马车声等。
35种自然界声响录音共12分钟，起始为一段令人头晕的回旋声音，表示太阳系的行星在轨道上运行；然后是顺序排列的年代之声──先是地球混沌初开的巨响；接着是汇成江河湖海的大雨声，然后是生命的发生，从冰川时代的寒风中传来的声音，其中有石器时代打击石头的声音，这一段的结尾是一个婴儿呱呱坠地的啼哭声、人类的呼吸和脉搏的录音。
“地球之音”唱片录制的27首世界名曲，代表着地球上不同时代、不同地区和不同民族的音乐。唱片专家小组当时定下了一个高标准，力求把地球上最美好的乐曲献给人类的“知音”──外星智慧生命。乐曲有巴赫的《布兰登堡协奏曲第二号》第一乐章，充满热情洋溢亲切问候；有著名音乐家贝多芬的《降B大调第十三号弦乐四重奏》（作品第130号）第五乐章（小歌），乐曲表达的是人类的痛苦、渴望与理想。还有《新几内亚的住屋》、《秘鲁妇女婚礼歌》、中国的古筝乐曲《高山流水》、吉他曲《茫茫黑夜》等。
在这张寄托着人类寻找地外知音愿望的唱片里，反映了生机勃勃的地球环境与人类的孤寂感。在两个小时里，欲把地球人从古至今最有代表性的一切都告诉外星人，真是谈何容易！当时的联合国瓦尔德海姆秘书长的口述录音是这样说的：
“作为联合国的秘书长，一个包括地球上几乎全部人类的许多个国家组织的代表，我代表我们星球的人民向您们表示敬意。我们走出我们的太阳系进入宇宙，只是为了寻求和平友谊。我们知道，我们的星球和它的全体居民，只不过是浩瀚宇宙中的一小部分。正是带着这种善良的愿望，我们采取了这一步骤。”