西宁有着丰富的自然资源，而且依托全省的资源优势，有开发发展得天独厚的条件。
水能 青海地处黄河、长江、澜沧江源头，境内河流纵横，而且河床陡峭，河谷狭窄，落差较大，蕴藏着丰富的水能资源，尤以黄河、长江水能资源最为集中，开发潜力极大。据勘探，全省有1万千瓦以上水能资源的干支流共108条，总蕴藏量2337.46万千瓦，分别占全国和西北地区总量的3.3%和27.8%。可开发的大中型水电站总装机为2099万千瓦，其中装机25万千瓦以上的电站可建17座，2.5万至25万千瓦的可建51座。西宁地表水和地下水也十分丰富，湟水河贯穿市区，全年径流量18.94亿立方米，自产地表水资源量7.01亿立方米，地下水资源量6.98亿立方米，水资源量13.99亿立方米。
植物 青海地处寒温带，植物种类较为丰富，共有经济植物75科、331属、947种，其中种子植物约占三分之一。有各类药用植物约680种，著名中药材50余种，如西宁大黄、冬虫夏草、雪莲、贝母、甘草、藏茵陈、黄芪、麻黄、枸杞等畅销国内外。此外还有纤维类、油料香料类、食用观赏类植物数百种，其中以蕨菜、蕨麻、沙棘等最为驰名。绝大部分植物尚待开发利用。
动物 青海境内有野生兽类103种、鸟类294种，分别占到全国的1/3和1/4。现已查明的有经济价值的动物250多种。有国家级保护动物野骆驼、野牦牛、野驴、盘羊、白唇鹿、雪豹、黑颈鹤、苏门羚、黑鹳等10种，二类保护动物20种，三类保护动物9种。省内江河湖沼中，有各种鱼类37种，其中有经济价值的15种，大部分有待开发利用。
畜牧 青海是中国五大牧区之一和重要的畜牧业生产基地。全省草原面积3644.94万公顷，占全省面积的53.6%。草原载畜量2300万头（只）。每年产出13万吨牛羊肉和400多万张牛羊皮。其中被称为"雪山之舟"牦牛500多万头，接近全国的一半；绵羊1400多万只。纤维长、拉力强的"西宁毛"驰名中外。
矿产 现已发现各类矿产123种，探明储量的有97种。在全国的总储量中，有51种的储量居前10位，11种居首位。已经国家审定上储量表的矿产有70多余种，保有储量的潜在价值达81200亿元。其中，具突出优势的有：
盐湖资源 被誉为聚宝盆的柴达木盆地，共有33个盐湖，经济价值最大的是全国独一无二的锂矿区--东台吉乃尔湖和全国最大的钾镁盐矿区--察尔汗盐湖。已初步探明氯化纳储量3263亿吨，氯化钾4.4吨，镁盐48.2亿吨，氯化锂1392亿吨，锶矿1592万吨，芒硝68.6亿吨，上述储量均居全国第1位。其中，镁、钾、锂盐储量均占全国已探明储量的90%以上。而且，盐湖资源品位高，类型全，分布集中，组合好，开采条件优越。
石油天然气资源 目前共发现16个油田、6个气田。石油资源达12亿多吨，已探明2.08亿吨；天然气资源2937亿立方米，已探明663.29亿立方米。
金属和黄金资源 矿种多，品位高，产地遍布全省各地。有色金属矿产有：铜（储量180万吨）、铅（110万吨）、锌（153万吨）、镍、钴、锡、钼、锑、汞等。黑色金属矿产有：铁、锰、铬、钛、钒等。另有贵重金属矿产金、银、铂；稀有稀土金属和稀散元素矿产锗、镓、锢、镉、锶、铍等，保有储量占全国的63%。
非金属矿产资源 共发现矿产36种，有5种列全国第一。主要有石棉、石墨、石膏、溶剂石英石、石灰岩、白云岩、耐火石英岩、硅石、耐火粘土等。开发利用前景十分广阔。
地理位置
西宁地处青藏高原东部边缘，黄河支流湟水上游，东经101°49 ′17″，北纬36°34′13″。市区平均海拔2295米，属大陆高原半干旱气候，平均气温6.1摄氏度，冬无严寒，夏无酷暑，是天然的避 暑胜地。
西宁是青海省的省会，全省政治、经济、文化、教育、科技、交通和商贸中心，迄今为止有着2100多年的悠久历史，现辖城东、城中、城西、城北四个区和大通、湟中、湟源三个县以及正在建设的国家级西宁经济开发区和城南新区，总面积7649平方公里，2005年末常住人口209.50万，其中市区面积350平方公里，市区常住人口102.94万人，由汉、回、土、藏、蒙、满、撒拉等36个民族组成，是黄河上游第一个百万以上人口的中心城市。
本区地势西北高，东南低，呈现“四山夹三河”的形势分布， 即冷龙岭－－大通河－－达坂山－－湟水－－拉鸡（脊）山－－黄河谷地－－黄河南诸山脉。河湟区多有宽谷中土壤肥沃的盆地。
河湟地区中部年降水量可达300～600毫米，夏季降雨占全年的70%。而西、北、南三面的山地区因受地形的影响，年降水量高达500～700毫米。冬季，本区受寒冷空气的侵袭较少，成为青藏高原冬季的“避风西宁是青藏高原的交通枢纽。公路、铁路、航空运输形成立体交通网络，四通八达。
西宁的气候状况
西宁属大陆高原半干旱气候。主要气候特征是：日照时间长，辐射量大，冬季漫长，夏季凉爽，全年平均气温6.5摄氏度，为黄河湟水谷地暖区，是天然的避署胜地。
历史沿革
西宁有着悠久的历史，是我国黄河流域文化组成部分。据城北区朱家寨遗址、沈那遗址和西杏园遗址等考古发现，早在四、五千年以前就有人类在这块土地上生产、生活，繁衍生息。公元前121—111年间，西汉在今西宁设立了西平亭，标志着西宁正式纳入了西汉的版图。两汉以来，地处湟水谷地的西宁等地生产得到了发展，人口也不断增加，西宁及其周边地区在政治、经济、交通和军事上的地位越来越重要。公元220年东汉灭亡，魏、蜀、吴三国鼎立，今西宁属曹魏的统治范围。222年，魏在今西宁市修筑了西平郡城。公元265年，西晋在今湟水流域仍置西平郡，辖西都（今西宁市）等地。
十六国时期，鲜卑族秃发部据今甘肃西部、青海东部地区建立地方割据政权南凉，曾一度建都西平（今西宁）。公元445年，北魏灭鄯国，改西平郡为鄯善镇（今西宁）。公元526年（北魏孝吕二年），又改鄯善镇为鄯州，辖西平（今西宁市）等地。公元607年（隋炀帝大业三年）又改鄯州为西平郡，辖湟水、化隆二县，今西宁为西平郡湟水县的辖地。公元618年唐朝建立后，在青海东部设鄯、廓二州。鄯州辖龙支、湟水二县，今西宁为湟水县辖地。公元1104年北宋改鄯州为西宁州，隶属于陇西都护府，从此，“西宁”这一名称一直沿用到今天。
公元1227年，元太祖成吉思汗率蒙古军队南渡黄河攻占西宁州，西宁并入元朝统治。公元1373年（明洪武六年）西宁州改为西宁卫（今西宁）。公元1385年（洪武十八年）动工修建西宁卫城。现西宁七一路南侧保留的古城墙就是明西宁卫城的遗迹。公元1645年（清朝顺治二年）清军进入西宁。公元1913年（中华民国二年）北洋政府改革清代建制，废西宁府，保留西宁道，西宁是道府所在地。1927年（民国十六年）撤西宁道，设西宁行政区长官。1929年，南京政府设立青海省，以西宁为青海省省会。
1949年9月5日，中国人民解放军一军解放西宁，9月8日，中国人民解放军西宁市军事管制委员会、市人民政府同时成立。1950年1月1日青海省人民政府成立，西宁市为青海省省会。
西宁丰富的资源
西宁有着丰富的自然资源，而且依托全省的资源优势，有开发发展得天独厚的条件。
水能 青海地处黄河、长江、澜沧江源头，境内河流纵横，而且河床陡峭，河谷狭窄，落差较大，蕴藏着丰富的水能资源，尤以黄河、长江水能资源最为集中，开发潜力极大。据勘探，全省有1万千瓦以上水能资源的干支流共108条，总蕴藏量2337.46万千瓦，分别占全国和西北地区总量的3.3%和27.8%。可开发的大中型水电站总装机为2099万千瓦，其中装机25万千瓦以上的电站可建17座，2.5万至25万千瓦的可建51座。西宁地表水和地下水也十分丰富，湟水河贯穿市区，全年径流量18.94亿立方米，自产地表水资源量7.01亿立方米，地下水资源量6.98亿立方米，水资源量13.99亿立方米。
植物 青海地处寒温带，植物种类较为丰富，共有经济植物75科、331属、947种，其中种子植物约占三分之一。有各类药用植物约680种，著名中药材50余种，如西宁大黄、冬虫夏草、雪莲、贝母、甘草、藏茵陈、黄芪、麻黄、枸杞等畅销国内外。此外还有纤维类、油料香料类、食用观赏类植物数百种，其中以蕨菜、蕨麻、沙棘等最为驰名。绝大部分植物尚待开发利用。
动物 青海境内有野生兽类103种、鸟类294种，分别占到全国的1/3和1/4。现已查明的有经济价值的动物250多种。有国家级保护动物野骆驼、野牦牛、野驴、盘羊、白唇鹿、雪豹、黑颈鹤、苏门羚、黑鹳等10种，二类保护动物20种，三类保护动物9种。省内江河湖沼中，有各种鱼类37种，其中有经济价值的15种，大部分有待开发利用。
畜牧 青海是中国五大牧区之一和重要的畜牧业生产基地。全省草原面积3644.94万公顷，占全省面积的53.6%。草原载畜量2300万头（只）。每年产出13万吨牛羊肉和400多万张牛羊皮。其中被称为"雪山之舟"牦牛500多万头，接近全国的一半；绵羊1400多万只。纤维长、拉力强的"西宁毛"驰名中外。
矿产 现已发现各类矿产123种，探明储量的有97种。在全国的总储量中，有51种的储量居前10位，11种居首位。已经国家审定上储量表的矿产有70多余种，保有储量的潜在价值达81200亿元。其中，具突出优势的有：
盐湖资源 被誉为聚宝盆的柴达木盆地，共有33个盐湖，经济价值最大的是全国独一无二的锂矿区--东台吉乃尔湖和全国最大的钾镁盐矿区--察尔汗盐湖。已初步探明氯化纳储量3263亿吨，氯化钾4.4吨，镁盐48.2亿吨，氯化锂1392亿吨，锶矿1592万吨，芒硝68.6亿吨，上述储量均居全国第1位。其中，镁、钾、锂盐储量均占全国已探明储量的90%以上。而且，盐湖资源品位高，类型全，分布集中，组合好，开采条件优越。
石油天然气资源 目前共发现16个油田、6个气田。石油资源达12亿多吨，已探明2.08亿吨；天然气资源2937亿立方米，已探明663.29亿立方米。
金属和黄金资源 矿种多，品位高，产地遍布全省各地。有色金属矿产有：铜（储量180万吨）、铅（110万吨）、锌（153万吨）、镍、钴、锡、钼、锑、汞等。黑色金属矿产有：铁、锰、铬、钛、钒等。另有贵重金属矿产金、银、铂；稀有稀土金属和稀散元素矿产锗、镓、锢、镉、锶、铍等，保有储量占全国的63%。
非金属矿产资源 共发现矿产36种，有5种列全国第一。主要有石棉、石墨、石膏、溶剂石英石、石灰岩、白云岩、耐火石英岩、硅石、耐火粘土等。开发利用前景十分广阔。
