创立于1839年，选定哥伦比亚城为总校区,是当时密西西比河西岸唯一的大学，提供250种以上的学位课程，也是全美历史最悠久，规模最大的公立大学，学术声望高，学费合理，素有“公立长春藤名校”的美誉。学校所在地，教育程度高，治安良好，生活机能充沛。1908年全世界第一所新闻系所在密苏里大学成立，农学院、工学院也非常知名。
共有四个校区：
哥伦比亚总校（UM-Columbia）
罗拉分校（UM-Rolla）
堪萨斯分校（UM-Kansas City）
圣路易分校（UM-St. Louis）
其中 哥伦比亚 及 罗拉 两个分校名列全美百大名校。