红茶是在绿茶的基础上经发酵创制而成的。以适宜的茶树新芽叶为原料,经工萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名红茶。
红茶创制时称为“乌茶”。红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分。香气物质比鲜叶明显增加。所以红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。
我国红茶品种主要有：祁红—产于安徽祁门、至德及江西浮梁等地；滇红—产于云南佛海、顺宁等地；霍红—产于安徽六安、霍山等地；苏红—产于江苏宜兴；越红—产于湖南安化、新化、桃源等地；川红—产于四川宜宾、高县等地；吴红—产于广东英德等地。其中尤以祁门红茶最为著名。
世界上红茶的品种很多，产地也很广，除我国以外，印度、斯里兰卡也有类似的红碎茶生产。功夫红茶是我国特有的红茶品种，也是我们传统出口商品。世界的四大名红茶有：祁门红茶，阿萨姆红茶，大吉岭红茶，锡兰高地红茶。
2002年5月13日美国医师协会发表对男性497人、女性540人10年以上调查，指出饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类(绿茶中也有)有抑制破坏骨细胞物质的活力，各种食品含多酚类的量如下：红茶—17.4，绿茶—12.0，红葡萄酒—9.6，鲜桔子汁—0.8。为了防治女性常见骨质疏松症，建议每天服用一小杯红茶，坚持数年效果明显。如在红茶中加上柠檬，强壮骨骼，效果更强，在红茶中也可加上各种水果，能起协同作用。
红茶的饮用方法多种多样，可分为“清饮法”和“调饮法”两种。我国绝大多数地方饮红茶采用“清饮法”，没有在茶汤中添加其他调料的习惯。在欧美一些国家一般采用“调饮法”，人们普遍爱饮牛奶红茶。通常的饮法是将茶叶放入壶中，用沸水冲泡，浸泡5分钟后，再把茶汤倾入茶杯中，加入适量的糖和牛奶或乳酪，就成为一杯芳香可口的牛奶红茶。在前苏联，人们特别爱饮柠檬红茶和糖茶。尤其是俄罗斯民族有一种吃糖的嗜好，饮茶时常把茶烧得滚烫，加上很多的糖、蜂蜜和柠檬片。 进几年又增加了很多种红茶的饮用方法。炎炎夏日里，在家中冲上一大杯冰凉的冰红茶，那是多么惬意啊！
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皇家红茶 意式橘茶 锡兰奶茶 伯爵奶茶 俄罗斯红茶 热奶油茶
英式奶茶 印度奶茶 祁门工夫红茶 大吉岭拼配茶 冰淇淋奶茶 克什米尔茶
双色冰红茶 柠檬冰红茶 加拿大夕阳冰红茶 皇家巧克力冰红茶 苹果冰奶茶 云南工夫红茶
正山小种 川红 九曲乌龙 云南普洱茶 恩杜茶 鸠第萨无性系茶
托勒茶 马里宁茶 纳明贡巴茶 祖鲁茶 乞力马茶 巴盟普克里茶
纳普克茶 斯瓦纳茶 康吉尔茶 南宁茶 普塔邦茶 艾拉茶
圣詹姆斯茶 拉特纳普拉茶 加拉波达茶 德渥尼亚茶 艾伦山谷茶 肯尼尔渥斯茶
红茶的特性及功效
红茶的干茶色泽与冲泡的茶汤以红色为主调，所以称为红茶。以适宜制作本品的茶树新芽叶为原料，经萎凋、揉捻、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。
红茶开始创制时称为“乌茶”。红茶在加工过程中发生了化学反应，鲜叶中的化学成份变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶黄素的新的成份。香气物质从鲜叶中的50多种，增至300多种，一部分咖啡碱、儿茶素和茶黄素络合成滋味鲜美的络合物，从而形成了红茶、红汤、红叶和香甜味醇的品质特征。
红茶按制造方法的不同，又分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶。
红茶的功效
2002年5月13日美国医师协会发表对男性497人、女性540人10年以上调查，指出饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类(绿茶中也有)有抑制破坏骨细胞物质的活力，各种食品含多酚类的量如下：红茶—17.4，绿茶—12.0，红葡萄酒—9.6，鲜桔子汁—0.8。
为了防治女性常见骨质疏松症，建议每天服用一小杯红茶，坚持数年效果明显。如在红茶中加上柠檬，强壮骨骼，效果更强，在红茶中也可加上各种水果，能起协同作用。
日本大阪市立大学实验指出，饮用红茶一小时后，测得经心脏的血管血流速度改善，证实红茶有较强的防治心梗效用。
美国杂志报道，红茶抗衰老效果强于大蒜头、西兰花和胡萝卜等。
红茶有几种有趣的说法，提供大家参考：
健康保健方面：红茶可以帮助胃肠消化、促近食欲，可利尿、消除水肿，并强壮心肌功能。
预防疾病方面：红茶的抗菌力强，用红茶漱口可防滤过性病毒引起的感冒，并预防蛀牙与食物中毒，降低血糖值与高血压。
研究表明：红茶功效不逊于绿茶 且更有益于心脏
据《国际先驱论坛报》7月28日报道，从所周知，喝绿茶对人体健康有着很好的保健作用，它有助于预防心脏病复发，可以减少病毒和细菌的传染性，对于预防前列腺癌、乳腺癌、胃癌和结肠癌有着重要的作用。其实，红茶的功效也是不逊于绿茶的，并且红茶更有益于心脏健康。
在过去的5年里，美国政府资助了150多项关于绿茶和红茶及其化学成分的研究，研究结果表明，绿茶和红茶中的抗氧化剂可以彻底破坏癌细胞中化学物质的传播路径。波士顿贝斯以色列女执事医疗中心血管流行病学主任墨里-密特尔曼医生说：“红茶与绿茶的功效大致相当，但是红茶的抗氧化剂比绿茶复杂得多，尤其是对心脏更是有益”。
2002年5月13日，美国医师协会发表了一份调查报告，该调查对497名男性、540名女性进行了10年以上的跟踪，报告指出饮用红茶的人骨骼强壮，红茶中的多酚类(绿茶中也有)有抑制破坏骨细胞物质的活力，如果在红茶中加上柠檬，那么强壮骨骼的效果更强，此外，在红茶中也可加上各种水果，并且都能起协同作用。
参考资料：中国食品产业网 (2005-8-1 8:51:18)
中国的饮茶是世界闻名的。本来，除了鲜茶以外，茶叶的制作只有一种，就是将茶叶经过充分烘焙之后，制作成为绿茶。但是后来有人在炒制茶叶的过程中由于疏忽，误将没有全干的半成品绿茶当成了成品而结束了炒制，造成了茶叶中尚留有水分，而这些水分在日后的茶叶储存过程中同茶叶和空气发生反应，造成茶叶发酵，这样，经过发酵的茶叶就成了红茶。但是随着茶叶制作的不断发展，人们将经过发酵的茶叶根据茶叶发酵度的不同，又把茶叶分为黄白青红黑几种。例如：
黄茶 徽发酵的茶(发酵度为10-20%)
白牡丹,白毫银针,安吉白荣
白茶 轻度发酵的茶(发酵度为20-30%) 君山银针
青茶 半发酵的茶(发酵度为30-60%) 铁观音,文山包种茶，冻顶乌龙茶
红茶 全发酵的茶(发酵度为80-90%) 祁门红茶，荔枝红茶
黑茶 后发酵的茶(发酵度为100%) 六堡茶,普洱茶 花茶 。
大概红茶诞生于清朝的时候，据说第一批红茶经过茶路运到外国之后，深受外国人欢迎，外国人从此之后只喜欢喝红茶，而不喝绿茶了。
红茶品性温和，味道醇厚，除含多种水溶性维生素外，还富含微量元素钾，冲泡后70％的钾可溶于茶水内。钾有增强心脏血液循环的作用，并能减少钙在体内的消耗。因红茶中所含的锰是骨结构不可缺少的元素之一，因而常喝红茶对骨骼强健也有益处。
近年来，国外有资料报道，常饮红茶还有防治流感、中风及皮肤癌的效果。日本昭和大学的岛村忠藤教授经研究发现：有关专家认为，为防止流感病毒从口中进入，只要平时用红茶漱口或多喝红茶，便可有效杀死病毒，防止流感侵害人体。
研究表明，由于红茶中含有一种类黄酮化合物，其作用类似于氧化剂，能防止中风和心脏病。荷兰科学家曾对红茶是否有预防中风作用作过观察。研究人员对552名年龄在50－60岁的男子进行了试验，将受试者分为两组。一组平均每天饮红茶不到2．5杯，另一组每人每天喝红茶5杯。结果表明，从红茶中摄取类黄酮越多者，中风的危险性越小。并且每天饮红茶达5杯的人，其中风发病危险较不饮红茶者降低了69％。美国一项最新研究显示：每天喝一杯红茶的比不喝的人患心脏病的风险低40％以上。
澳大利亚科学家认为，喝红茶能有效地减少人们患皮肤癌的机会。科研人员在实验室用白鼠作试验证明：当暴露在过量的紫外线当中时，喝过红茶的老鼠患癌症或受皮肤损伤的比例要比单纯喝水的老鼠低54％，并且还发现，饮红茶比那些饮用绿茶的老鼠皮肤癌的发病率要低得多。这也是首次证实了在预防皮肤癌方面，红茶比绿茶有更强的防癌效果
红茶还可以帮助胃肠消化、促近食欲，可利尿、消除水肿