名片的由来和发展
“名”在新华字典里有八种解释：人或事物的称谓，起名字，做某事时用来作依据的称号，叫出，声誉，有声誉的，占有，量词。“片”有六种解释：平而薄的物体，切削成薄的形状，少，指较大地区内划分的较小地区，量词，***文所用的楷书字母。纵观“名片”在现实生活中的意义，名片就是印有人名或企业称谓的平而薄的物体。通俗的讲，也就是印有名字的卡片。在金山词霸里输入“名片”就会出现：“business card”、“calling card”两种解释。在美国的传统解释里“business card”是指“一种印刷或刻有人名和所在单位，包括类似头衔、地址和电话号码等信息的小卡片。”“calling card”指“刻上某人全称的卡片，也叫“visiting card”。
在我国，名片最早出现在封建社会。这与社会的发展是密不可分的。名片源于交往，而且是在文明时代的交往，因为名片离不开文字。原始社会文字没有形成，就没有名片，人们是结绳记事的；奴隶社会，出现了简单的文字，但是人们都被禁锢在土地上，文字也没有在下层普及，也没有名片形成的条件。
到了封建社会，经济的发展带动了文化的发展，秦始皇统一中国，统一全国文字，分封了诸侯王，咸阳成了全国的中心，各路诸侯王每隔一定时间就要进京述职，诸侯王为了拉近与朝廷当权者的关系，于是开始出现了名片的早期名称“谒”，所谓的“谒”就是拜访者把名字和其他介绍文字写在竹片或者木片上（当时纸张还没有发明），作为给被访者的见面介绍文字，也就是现在的名片。
后来到了东汉末期，由于东汉蔡伦发明的纸张开始普遍采用，“谒”又被改为“刺”了，“刺”变成了便于携带的纸张。
唐宋时期，由于科举制度的出现，“刺”又被“门状”代替了。科举考生为了将来被提携，于是四处拜访前科及第，位高全重者，并拜为师。在拜访老师之前，要先递“门状”。
到了明代，科举考试平民化，读书成了一般人改善生活的唯一出路，识字的人增加，人们交往的机会也增加了，学生见老师，小官见大官都要先递上介绍自己的“名帖”。
清朝才正式出现了“名片”的称呼。由于西方的不断入侵，与外界交往增加，和国外通商也加快了名片的普及。清朝名片，官越大，用的名片越小，以显示地位。早期的名片与进现代名片的主要区别就是用手写而不是印刷。
到了近代，名片主要用于商业上，名片在早期，只用于少数特权阶层的交往，只有到了近代，才开始走向平民化。
民国时期，中西商业交往频繁，并开始接受西方文化，名片沿用了西方广泛应用的黄金分割来制作长方型名片。由于电话没有普及，名片的内容很简单，由于当时社会的不安定，名片作为时髦的高档消费品，只用于有身份和地位的人，但是已经开始用铅字印刷了。
新中国成立后，由于计划经济盛行，人们流动少，一切服从国家安排，名片使用减少，盖有单位图章的介绍信开始流行，并取代名片。一张介绍信可以重复使用，并且盖过章的介绍信值得信赖，名片由于内容少，很少用。导致了名片使用的式微。
改革开放后，计划经济向市场经济转变。人们重新关注经济利益和市场，全国出现了大批的业务员。他们四处寻找商机，介绍信就显得极为不方便，更重要的是介绍信有公事公办的味道，无法体现交往者的个人感情。名片使用开始复苏。从此拉开了中国名片复兴的序幕。
到了九十年代，经济的快速发展，带动了科技发展。表现在电脑的普及和通讯条件的改善。新兴公司不断成立，电话号码不断升位，通讯工具不断更新，网址和邮箱地址的出现，企业CI统一标识的出现，都促使名片不断的变化，名片进入了大众化消费时代。市场的需求，使得电脑名片印刷进入了黄金时代。
九十年代初期和中期，电脑名片是国内名片市场的绝对主力。除此之外，还出现了采用纸张以外的介质（金属、塑料）制作个性化的名片。
未来名片的发展趋势就是更加富有个性化。比如立体名片、数码名片、电子名片、和彩色相纸名片、彩色激光名片等。
名片的传播特征
名片的传播主要分为人际传播和公共关系传播。
名片的人际传播特征。名片是在个人与个人之间或个人与多人之间点对点的直接发送和接受。名片是一种身份和地位的象征，是承载美化版面和取信对方的载体，是沟通人与人之间并相互获得对方信息的介质。名片传播模式实际上就是人与人之间借助名片上的文字这种中介延伸人际交流功能，正是因为如此，名片传播才具有人际传播的重要特征。名片是一种自我宣传和企业宣传的结合，一般是初次见面的人们之间，出现相互传递名片，名片就成了一个人的一个缩影，对方接收名片并且看名片的过程，就是在解读的过程，其实就是认识对方、在解读对方，是人际交流的过程。名片为陌生人之间的交流架起了一座桥梁，使得交流变得畅通成为可能。名片由于成本低，便于携带，便于传递和接收，承载必要的通讯信息比较全面，已经变成了信息社会，人们“快餐式”交往的必不可少的一部分。人际传播本质上来说就是个人之间相互交流精神内容（意义）的活动，精神内容交换的质量如何，在很大程度上取决于它的媒体（符号载体）。在这里，媒体也可以理解为任何能够传递信息的手段和渠道。那么名片就成了个人之间相互精神交流的符号载体。
名片的公共关系传播特征，也就是组织对外信息输出的公关宣传。公共关系传播是组织通过报纸（印刷媒介如：组织名片与函件，海报与传单，书籍和杂志、图像标识等）、广播、电视等大众媒介，辅之以人际传播的手段，向其内部及外部公众传递有关组织各方面信息的过程。名片是公共关系传播的印刷品媒体，作为现代社会企业标识系统宣传之一，名片其实也在宣传着企业的形象，宣传着企业的理念。一个企业的所有成员的名片都会有企业的统一标识，比如企业名称的字体和颜色，企业的抽象符号标记等，所不同的只是职务的不同。一个人拿着名片在和别人交换名片的过程，除了在进行人际传播外，也在进行公共关系传播。所不同的是，名片的人际传播的主体是个人与人个体之间的传播，但是同时由于每个人都是有着自己的组织（公司），因而又是代表着企业的形象的传播，也就是说名片交流的过程，同时进行着公共关系的传播。名片公共关系传播的主体是人，是组织化了的个人，公共关系传播是代表组织的个人有目的、有计划地传递组织信息的过程。名片是公共关系传播在组织内向组织外传播的一个必不可少的一个载体。用名片进行信息交流的目的是沟通传播者和公众之间的信息联系，使组织在公众中树立良好的形象。
名片的弊端和解决办法
一是因为名片制作简单、容易被模仿，名片易出现被盗用现象，使得一些怀有不良企图的人，利用原名片持有人及其所在单位的无形资产到处进行人际交流和公共关系交流，从而进行诈骗和勒索。曾有报道，有人冒用《人民日报》记者的名字，拿着模仿《人民日报》记者的假名片到处招摇撞骗。本人也在现实生活中遇到类似的例子，一个同名同姓的人为了做生意，就冒用南京一家有名国有企业职员的名字，把名片做的除了联系方式不同之外，其余全部一样。从而损害了被模仿名片者的名誉和信誉。
二是名片由于是纸质媒介，很容易被人收到后，随手丢弃，达不到理想的交流和宣传效果。每天都有成千上万张名片在人们的寒暄中递送出去，我们每天都在和别人一丝不苟地交换名片，可是你想过没有，你的名片在你希望结交的人（比如潜在客户）手中，究竟停留了多少？最近看到一组统计数据标明，93％的名片在24小时之内就进了垃圾桶，只有不到3％的名片被人保留到30天以上。
三是名片泛滥，整理起来比较麻烦。现在通讯工具发达了，连收垃圾的人都有了手机，因而为了兜揽生意，收垃圾的人都有自己的名片，你在打开门的时候，一张收垃圾人的名片就会插在你的门上，更有甚至修理管道，疏通厕所下水道的名片也会满天飞。除了这些，你每天毕恭毕敬从对方手里接过来的名片有多少，是对你自己有帮助的，聊天、寒暄的时候，随手就能收到别人的名片。
但是，名片不像身份证一样，有防伪标记，法律上目前也没有规范和管理名片的法规政策，这一块在国际上也是处于真空状态；在技术上，如果名片做起了防伪标记，那么名片的成本会变高，持有这样名片的人也就成了一种特权的标志了，人们也就不是那么随意就能得到别人的名片了；为了增加名片的传播效果，就要把名片做的有特色，让人有收藏的愿望。
