长期以来，在各国生产的各类干电池中，要加入一种有毒的物质 —— 汞或汞的化合物作为缓蚀剂，以提高电池的储存寿命和防止电池漏液。 汞就是我们俗称的“水银”。在80多种金属元素中，唯独汞在常温下呈液态，是一 种易流动的银白色液态金属，故名“水银”。汞和汞的化合物都是有毒的， 科学家发现，汞具有明显的神经毒性，同时对内分泌系统、免疫系统等也有不良影响。20世纪50年代发生在日本的震惊世界的公害病 —— 水俣病，就是由于汞污染造成的。 同时，废电池中还含有镉、铬、铅等大量毒性较强的重金属，随处丢弃会给环境造成严重的土壤、水源污染，并通过人类的食物链给人体健康造成威胁和危害。 即使是一粒纽扣电池，也会造成600立方米水体的污染，相当一个人一生的饮水量。一节1号电池如烂在地里，将使1 平方米的土地失去利用价值，若食用含有上述污染物质庄稼制作的食品，将导致慢性中毒、甚至致癌。