八大关是最能体现青岛"红瓦绿树、碧海蓝天"特点的风景区，所谓"八大关"，是因为这里有八条马路（现已增到十条），是以八个关口命名的，即韶关路、嘉峪关路、涵谷关路、正阳关路、临淮关路、宁武关路、紫荆关路、居庸关路。这十条马路纵横交错，形成一个方圆数里的风景区。"八大关"的特点，是把公园与庭院结合在一起，十条马路两侧到处是郁郁葱葱的树木、四季盛开的鲜花。人行道树种各异，如韶关路全植碧桃，春季开花，粉红如带；正阳关路遍种紫薇，夏天盛开；居庸关路是五角枫，秋季霜染枫红，平添美色；紫荆关路两侧是成排的雪松，四季常青；宁武关路则是海棠……从春初到秋末花开不断，被誉为"花街"。
八大关内的建筑集中了俄式、英式、法式、德式、美式、日式、丹麦式等20多个国家建筑风格，有"万国建筑博览会"之称。
风格多样的建筑使这里成为电影外景的最佳选择，如《家务清官》、《苗苗》、《13号魔窟》等40多部电影和20多部电视剧都在此拍摄，现在的很多歌星的MTV外景也选在这里，比如叶倩文、林子祥的《选择》、《重逢》就是在八大关拍的外景。
八大关是来青岛必看的景点之一，用时大约一上午或大半天，可乘26、304、31、314路等公交车到"武胜关路"下车即到。
八大关位于湛山西南、太平湾一带。上世纪20年代末，八大关被规划为别墅区，修路建屋，旧街区也更名换姓，统一用长城的关隘命名。八大关面积不大，悠闲地走，平时的两步换作三步，一个小时可以遍及每条街道。街道是弯曲的，像卧蛇；路面是起伏的，像波浪。街道两边的树木因街名不同而不同。韶关路是碧桃，宁武关路是海棠，紫荆关路是雪松，正阳关路是紫薇，居庸关路是银杏，嘉峪关和临淮关路是五角枫。枫叶和银杏叶在深秋季节获得了充分表演的舞台。它们每分每秒都发生着变化，变黄，变脆，落满屋顶和窗沿，当然也落满了一地。清洁工不会去清扫，他们所做的工作就是拾拣夹在叶片中的纸屑或其它杂物。从太平湾刮过来的海风，承担起让落叶在天空中翻飞的任务，落叶之间好像也在比试看谁在空中盘旋的时间更久。秋的萧瑟，至少在形式上加剧了一栋栋别墅的衰老，风雨剥蚀，皱痕满面。有些别墅的围墙可以一跃而过，院门一推就开，无人阻拦。现在许多城市新建的别墅区都配有像维和部队一样的保安人员，已经形成一道景观。八大关是看不到这种景观的。
历史上青岛留住过许多文化名人。老舍住黄县路6号(今12号)，有长篇小说《骆驼祥子》问世；沈从文寓居福山路3号期间，构思酝酿了代表作《边城》；梁实秋则在鱼山路7号(今33号)度过了他“家庭生活中最幸福的四年”，还有王统照、闻一多、弘一法师……无一例外的是，这些文化名人中没有一人和八大关有过牵扯。这说明在今天看来不算十分奢华的八大关别墅区，80年前却是贵族政要的领地。
该说花石楼了。在那些不算十分奢华的别墅中花石楼属于例外。花石楼坐落在太平湾岬角的岩石上，雍容，傲气。确切地说，它是一座糅进了俄罗斯建筑艺术风格的哥特式古堡。和俄罗斯沾边，大概与它最早的主人是一位俄罗斯人有关吧。花石楼对游人开放。一层摆放了几件明清家具，二层空无一物，三层出售旅游纪念品，四层是观景台。人们感兴趣的除了这座楼的建筑特点，也在寻找传说中的历史场景。1946年东北战事紧张，蒋介石秘密飞抵青岛研究对策，下榻花石楼。1949年4月，人民解放军攻克南京，蒋介石再次飞抵青岛下榻花石楼，与美国特使和美国西太平洋舰队司令白吉尔密谈，请求美军“坚守”青岛。美国权衡利弊，最终决定从青岛撤军。蒋介石无奈之下只好飞往台湾。花石楼展出的一张朱漆大床是蒋介石使用过的仅存的物件。花石楼层层有阳台。站在阳台上凭栏眺望，秋雾散去，阳光洒在海面上。此时，海涛和海浪拍击海岸的声音显得有些兴奋，渐强，渐弱，又渐弱，渐强，最后凭借风力将演奏推向高潮。美景如斯，遥想当年的蒋公也提不起什么兴致吧！
位于居庸关路16号的公主楼传说是参考了安徒生童话中的意境设计的，造型如梦幻，但从未有公主住过。公主楼倒是与丹麦王子有关。1929年丹麦王子乘宝隆洋行的大型邮轮菲欧尼亚号作远东旅行。寄港青岛期间，太平湾的美丽风光让王子动了心，随即委托宝隆洋行在此购地，给他所爱的公主建造一座避暑行宫。浪漫的故事总是令人遐想。公主为何不来这里哪怕是几日的小住？是公主不愿意接受王子在异国备下的这份礼物？或者，有其它什么原因？我这么想着，真有一位公主从我的身后走到前面，斜依在公主楼的门柱上。原来这是一位来拍婚纱照的新娘。在她之后，一位又一位新娘在新郎的陪伴下来到公主楼。公主楼并不寂寞。
有的事情令人费解。八大关的早期建筑距今不过七八十年，但有些建筑已无从考证它们的第一任主人，留下种种有待剖解的迷津。青岛解放后，八大关区域的房屋，一部分是没收的官僚房屋，一部分因房主出境由政府代管，一部分是中外人士的私人房产，政府出资买下后辟为疗养所。八大关别墅有德式、美式、英式、俄式、日式、西班牙式，有的是北欧风格，如芬兰和丹麦。近几年一批影视作品选择这里为拍摄地。电视连续剧《宋庆龄和她的姐妹们》中宋庆龄一家在美国生活时的场景，便是在居庸关路14号拍摄的，这里也因此被称为“宋家花园”。太平角一路12号曾是芬兰驻青岛领事馆，它的隔壁14号在电影《白雾街凶杀案》中被当作“凶宅”，这条街也叫“白雾街”。
诗人光未然有一首《紫荆关路小照》：“千手观音着绿纱，雪松夹道吐芳华。一日三回看不足，翠袖相邀最是她。”在这里，光未然着意描写了紫荆关路上的雪松。雪松是冬天的装饰品。
冬天真的要来了。秋，离去的脚步越来越紧。
一阵秋风，一片落叶，八大关宁静的空气中开始出现躁动。
《人民日报海外版》(2005年12月01日第六版)