我国官方对“东突”分子的定义是———确实有一批民族分裂分子想通过暴力恐怖的手段把新疆从中国分裂出去，建立所谓的“东土耳其斯坦”，我们称之为“东突”恐怖分子。
有学者考证指出，突厥是历史上的一个游牧民族，曾在中亚一带建立了东西两个突厥汗国。东突厥被回纥人(维吾尔族的直接祖先)所灭，西突厥被唐朝所灭。西突厥的两个部落西迁到小亚细亚半岛定居，他们的后代建立了辉煌一时的奥特曼伊斯兰帝国。第一次世界大
战后，凯末尔在帝国的废墟上建立了土耳其共和国。
与这一概念相关的突厥斯坦是一个地名，在流入咸海的锡尔河边。19世纪，欧洲地理学家开始使用这个名词，中国新疆(主要是南疆)被称为东突厥斯坦。
19世纪中期，阿富汗人哲马丁鲁提出了联合所有伊斯兰教国家，创立统一的伊斯兰政治实体的主张，开始了泛伊斯兰主义的传播。泛突厥主义运动源于沙俄统治下受泛斯拉夫主义压迫的鞑靼人，其目的是要联合从小亚细亚到中亚的所有突厥斯坦语系的民族，建立一个统一的突厥帝国。这两种思潮在新疆的表现就是“东突厥斯坦独立运动”。
泛伊斯兰主义和泛突厥主义从本世纪初开始传入新疆，到民国初年略具规模。
“东突”恶行累累
“东突”分子目前主要有两个活动中心。一个中心在西方，主要集中在德国、意大利；另一个在中亚，趁20世纪90年代初中亚各国独立初期局势混乱之机，在哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等国先后出现，一般处于地下状态，所在国的政府持打击态度。
“东突”恐怖组织严重危害人民群众生命财产安全，是国际恐怖势力的重要组成部分。
据不完全统计，仅1990年至2001年，境内外“东突”恐怖势力在我国新疆制造了至少200余起恐怖暴力事件，造成各民族群众、基层干部、宗教人士等162人丧生，440多人受伤。
参考资料：http://news.sina.com.cn/c/2004-01-30/***********s.shtml
恐怖组织;
中俄达成协议 共同打击“东突”和车臣恐怖势力
http://www.sina.com.cn 2002年12月24日18:29 中国新闻网
中新网12月24日电 12月23日至24日，中俄反恐工作组第三次会议在北京举行。这是不久前中俄元首北京会晤后两国合作的一项重要后续行动。
中国代表团由李肇星副外长任团长，俄罗斯代表团由萨福诺夫副外长率领。唐家璇外长会见了萨福诺夫副外长等一行。李肇星副外长与萨福诺夫副外长举行了磋商。
两国代表团深入讨论了当前国际和地区反恐形势及特点。双方达成协议，要加强具体合作，共同打击“东突”和车臣恐怖势力，重申必须采取迅速果断措施打击毒品走私。两国代表团还强调，联合国及安理会在打击恐怖主义方面应发挥主要协调作用，反对在反恐问题上搞双重标准。
双方在讨论的所有问题上都达成了广泛的共识，并商定于明年适当时候举行工作组第四次会议.
参考资料：007