恐惧症是一种精神上的疾病，但是为了自己个性上的内向、害羞而苦恼和真正患了社交恐惧症是不一样的，恐惧症的患者通常对群体的看法都是很负面的，除了几个亲近的人之外，他们很难和外界沟通，这些人无法主动走出自我的世界，也不愿意加入人群。这些人在人多的地方会觉得不舒服，担心别人注意他们、担心被批评、担心自己格格不入，情况轻微的人还是可以正常的生活，情况严重的话却会造成生活上的障碍，导致无法正常求学或工作。
恐惧症已经是在忧郁症和酗酒之后排名第三的心理疾病，而且因为现在人面临的压力愈来愈大，所以罹患的人数有愈来愈多的趋势。而且对医生们而言，要治疗这些病人的困难不在于患病的人愈来愈多，而是患了社交恐惧症的人常都因为害怕或是不愿意接触陌生人，或是怕被贴上「有精神病」的卷标而不愿意就医。
要如何知道自己是否患了恐惧症呢？医师指出以下三点来做自我检测：
一：会因为害怕在别人面前觉得害羞或不好意思而不和他人说话或不愿意做某些事情吗？
二：不愿意成为别人注意的焦点吗？
三：你害怕别人觉得你愚笨或担心看起来很害羞吗？
如果以上三点中你有其中两点的情形的话，就有可能是患了恐惧症；如果这些情形已经让你想躲在家里，不愿意和任何陌生人接触，你可能就需要接受咨询或治疗了。
治疗恐惧症可以分为心理治疗和药物治疗两个部份，病况较轻微的人只需要接受心理治疗，医师会为病人做心理建设并在咨询的过程中了解病人产生恐惧症的主要原因为何，从症结点加以开导，帮病患建立起自信心。若是病情较严重，医师则会配合药物治疗。