出處來自於元稹《離思》之四：
曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。
取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。
晚唐、范攄，作《雲溪友議》，范攄唐末咸通時人，自稱五雲溪人。此書所錄皆中唐開元以後異聞野史，尤以詩話爲多。所錄詩及本事，有爲他書所不載者。《雲溪友議》內有云：唐貞元十九年元稹（登書判拔萃科，授秘書省校書郎），元稹初娶京兆名門韋氏為妻，韋氏字蕙叢，七年後，韋蕙叢逝，不勝其悲，爲詩悼之曰：「曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。」
【注釋】：
（1）曾經滄海難為水：《孟子、盡心》：「觀于海者難爲水，遊于聖人之門者難爲言。」意思是說經歷過海上之遊，則對其他水路不感興趣。比喻經歷過大事與極美境界，對其他事則看不上眼。
（2）除卻巫山不是雲：宋玉《高唐賦》言巫山神女與楚王有情，後化爲雲霧，神奇之至。後世以巫山雲雨表示相愛之情。此處意謂；經歷過像巫山雲雨那樣的愛情，則以爲其他女子不可能使自己動情。
（3）取次：取道。
（4）取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君：取道花徑連那美豔的花我都懶於回眸駐看。大概是因為我在修道與對妳的深情懷念吧！
【簡析】本詩是一首悼亡詩，詩人是表達了對亡妻韋蕙叢的懷念之情。其中首聯用典《孟子、盡心》：「觀于海者難爲水，遊于聖人之門者難爲言。」次聯典引宋玉《高唐賦》言巫山神女與楚王有情，後化爲雲霧，語意「除卻巫山不是雲」。就是取道花徑，連那美豔的花都懶於回眸駐看。大概是因為在修道與對其亡妻的深情懷念吧！俗云「元輕白俗」，是指元稹詩中情感的輕佻，其言情而不庸俗，豔麗而不輕浮，悲傷而不綺靡。
【偶感】：所謂的「取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君？」「元輕白俗」還是「花叢快手」？或許詩人之詩與其人不盡相同。但元稹之詩多豔詞與節婦吟，卻也是真的。
唐貞元十九年（公元803年）元稹與京兆名門韋蕙叢結婚，於貞元26年愛妻韋蕙叢逝世後，到了四川，與薛濤的「言語巧偷鸚鵡舌」，「別後相思隔煙水，菖蒲花發五雲高。」滄海巫山雲雨戀，（元稹30薛濤40）。
又續娶繼室河東才女「裴柔之」，柔之能賦能詩，互和佳句，舉案齊眉，又是天成佳偶。「曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。」或許是：「曾經滄海易爲水，除卻巫山皆是雲？」