有人说菠菜含铁量高，有补铁效果；有人说鸡蛋黄补血好；还有人说吃红枣可以防治贫血。到底吃什么补铁更好呢？
人体健康需要铁，铁的需要量在成年人大约是0.8～1.4毫克／人•日，其来源应该是组成膳食的多种多样的食物。这些食物中，哪种含铁量高而且人体吸收好、可以辅助预防和改善贫血呢？
选择补铁食物应该注意的问题是：
1． 这种食物中铁的含量有多高？
2． 这种食物中铁的存在形式是哪种？
3． 这种食物中的其他成分与铁的结合是否会影响铁的吸收？
选择铁含量较高的食物将给人们带来较高的铁摄入量，这是增加铁摄入的前提。同类但不同品种的食物含铁量不同，比如蔬菜：同是叶菜，铁含量最高的是黑绿色的油菜（5.9毫克／100克），其次是荠菜（5.4毫克／100克）和苋菜（5.4毫克／100克）；菠菜的铁含量在叶菜中只处于中游（2.9毫克／100克）。曾经有报道错误地报告了菠菜的铁含量，使得人们误以为菠菜的铁含量明显高于其他叶菜，其实，从最新的食物成分测定结果和食物成分表数据来看，菠菜的铁含量并不如何出众。因此，“吃菠菜补铁”是没有科学依据的。
膳食中的铁有两种存在形式：动物性食物中的血红素铁（卟啉铁）和植物性食物及乳中的无机铁。前者的吸收率约为11％～25％，后者的吸收率只有1％～5％。动物性食物中铁的含量与动物的种类、屠宰方式和不同的食用部位有关：新鲜的家畜和家禽肉、鲜鱼肉中铁的含量在1～3毫克／100克之间；动物的肝脏和血液中铁的含量较高，可以达到10～25毫克。鸡蛋黄中铁的含量大约是2毫克／100克。奶是动物性食物中的“另类”——铁的含量较低（只有0.3毫克／100克），并且不是以血红素铁的形式存在。
仅仅从铁的含量上看，植物性食物的铁含量甚至高于新鲜的鱼、肉、蛋，但是植物性食物中铁的存在形式是无机铁，并且常常与植物中的酸类结合生成植酸铁、草酸铁等，不容易被人体消化吸收。而中国居民的膳食结构以植物性食物为主，粮食和蔬菜是主体食物，膳食铁的总量虽然可以达到20毫克／人•日以上，但是铁吸收率只有3％～5％，因此，实际上真正进入人体的铁就只有0.7～1.2毫克／人•日。这个数量不能满足人体健康的需要。
要想满足人体铁营养的健康需要，一方面要尽量多选择铁含量高的食物，尤其是含有血红素铁的动物性食物；另一方面，还要注意食物的合理搭配和全面的营养要求。
最后提醒大家，不能单纯为了补铁，而过量摄入动物性食品。动物性食品比例过高不仅会带来能量过高、蛋白质、脂类过量等问题，从而导致肥胖、心血管疾病、癌症等。因此，对人们来说，最简便、安全的还是适量选择一些铁强化食品，国家营养改善项目推荐的铁强化酱油就是理想的铁强化食品。
