酸奶好坏不在稀稠
许多人对酸奶的稠度心怀疑虑：很稀的牛奶是怎样变成浓浓的酸奶的？酸奶是不是越稠越好？酸奶中的增稠剂有没有危害？酸奶和乳酸饮料哪个营养更好？只要了解酸奶产品的生产原理，就能对这些问题有一个清楚的认识。
生产酸奶需要经过均质、杀菌等预处理，加入约7%的蔗糖，然后接种早已培养好的特定乳酸菌，在42摄氏度左右保温。乳酸菌靠牛奶中的营养成分大量繁殖，并产生乳酸和香味物质。牛奶中的蛋白质有遇酸凝固的特性，在乳酸菌作用下渐渐变成均匀细腻而脆弱的凝冻。在酸度合适的时候，酸奶被转移到4摄氏度下，乳酸菌的活动停止下来。这时直接出售的酸奶叫做凝固型酸奶。
凝固后的酸奶用慢速搅拌的方法，可以得到均匀的半固态可流动产品，这就是搅拌型酸奶。慢速的搅拌不会破坏蛋白质胶体，因而产品细腻，并有一定稠度。假如快速搅拌，则会破坏蛋白质胶体，使产品变稀。用纯牛奶制作出来的搅拌型酸奶并不十分黏稠，仍具有一定的流动性。也有的产品采用牛奶加奶粉作为原料，产品中的蛋白质含量更高，也更黏稠。
为了让酸奶稠度增加，制作当中可以加入多种增稠剂如明胶或膳食纤维类物质。明胶是蛋白质胶体，也就是肉皮冻中的主要成分，可以被人体消化吸收。膳食纤维类增稠剂包括海藻胶、果胶、植物种子胶、纤维素衍生物等。它们对人体无任何危害，没有热量，还能发挥膳食纤维的有益作用。
可见，酸奶的稠度与营养价值并无直接关系。消费者选购的时候，应当更加注重包装上标明的蛋白质含量。通常，用纯牛奶制作的搅拌型酸奶的蛋白质含量在2.3%以上。若低于此数值，便不能被称为酸奶。市场上还有很多比酸奶略稀、口味酸甜的乳酸饮料，与酸奶不属于一类产品，蛋白质含量仅为1%以上，营养价值远低于酸奶。消费者应当注意，这些产品虽然名称繁多，但均有小字标明“饮料”，证明它不属于酸奶，应当认真加以区分。
