偶知道的有：居里夫人和费米！
鈾（U）
法國物理學家貝克勒爾，証實了礦石本身是強力射線來源；
放射性是某些物質特有的秘密，從此被揭露於人前。
居里夫人發現鐳，也溯源於此。
◆何子樂
鈾是化學元素排序92的一種。原子序比它高的元素（稱為超鈾元素），完全是人工製成的。德國化學家克拉普洛德(Martin Heinrich Klaproth)認定瀝青鈾礦有一新元素存在其中，將礦石作化學處理，得到一種黑色、像金屬的物質，名之為鈾(Uranium)以呼應1781年發現的天王星Uranus。其實克拉普洛德獲得的，只是二氧化鈾，到了1841年，法國人皮里哥(Eugene-Melchior Peligot)用鉀金屬與四氯化鈾反應，才首次取得鈾。
在1895年底，倫琴(W.K. Rontgen)公布X射線，法國物理學家貝克勒爾(Antoine Henri Becquerel)想知道，除了產生螢光的陰極管外，有甚麼其他方法可以激發產生X射線。於是，他選擇可發燐光的含鈾礦物來作試驗，放置在黑紙包裹的照相底片之上，在太陽下曝曬。此次試驗結果，似乎支持了他的構想；也就是說，太陽光能使鈾礦石放出可以穿透黑紙的X射線，顯露礦石外形於底片。
在克貝勒爾反覆証實結果期間，巴黎的天氣起了變化。因為1896年2月26、27日沒有太陽，他只好把已準備好了的礦粒和底片放在抽屜內，等候晴天。怎知，到了3月1日天公仍不作美，貝克勒爾決定終止這個實驗不再做下去，姑且把底片沖洗。不料，他看到底片曝光程度比以前的實驗更大，終於明白不必利用太陽光，証實了礦石本身是強力射線來源。放射性是某些物質特有的秘密，從此被揭露於人前。居里夫人發現鐳，也溯源於此。
以地殼元素的分布情形來看，有百萬分之二的鈾，比銀、汞、鎘、鉍還多；一般冶煉鈾的方法，採用水性萃取步驟。
鈾的最主要用途是作為核子反應器的燃料。這些鈾不能含有硼、鎘、稀土元素等雜質，否則上述元素有強烈吸收中子的傾向；以中子誘發的鈾核分裂之鏈反應，就會被破壞。
鈾金屬的製造方法有多種，但實用性的只是還原法，就是用活潑金屬把鹵化鈾還原。還原UF 的金屬，鎂是上上之選。還原要在封閉器皿中進行，溫度升到13000C以上。
鈾元素密度僅低於一些鉑類金屬和錼、鈽。鈾的導電性與鐵相仿，機械強度則不佳。至於化學性質，鈾是活性強的元素，它可與週期表中絕大多數的元素（稀有氣體除外）發生反應。因此，有機會與水接觸的核子燃料（鈾），往往要加入一些別的元素，把它穩定。
在自然界中，鈾有三種同位素：U-238，U235和U234，各佔99.2798%，0.7171%及0.0031%。其中U-234是由U-238衰變產生的，U-235則是從不同途徑形成(即與U-238不同)。這三種同位素的分離，在核能工業十分重要而困難，因為直接有用的是U-235。
天然鈾及其化合物都具有放射性，但因半衰期長(U-238是4.5×10 年，U-235半衰期7.1×10 年，U-234半衰期為2.45×10 年)，所以危險性不大。人造的鈾同位素又當別論。放射性物質的壽命(因為不能正確定出時間，通常以統計方法根據的半衰期表示)，愈短愈危險。因為長壽命的放射元素，很久才釋放一個高能粒子，損害生物細胞組織的機會較為微小。另一方面，短壽命的同位素，放出粒子次數頻繁，破壞力自然不能同日而語。鈾235、238均以釋放α粒子衰變方式，第一步生成釷（Th），最後產物則是鉛。
我們要注意，鈾的自我衰變與核裂反應不同。如果採用熱中子（經過石墨或重水慢下來的中子）打擊鈾，就會發生核裂變。1939年，德國的哈恩(Otto Hahn)和斯特拉斯曼(F. Strassmann)將結果作出正確的產物元素認定，然後由邁特勒(Lise Meitner)提議：原子核分裂成兩個大小相當的原子核，而不是逐步放出小粒子的情況。其後又發現，核裂的鈾只是U-235，過程中放出巨大能量。要使鈾238分裂，需要高速中子，所以初時利用核裂取得能量，就要把二種鈾的同位素分離。第一個原子彈和核反應器都採用鈾235。原子彈爆炸是中子引起核裂的鏈反應，一旦開始便迅速連續而擴大下去。
因為核分裂的多種產物會吸收中子，燃料的效率隨時間而退減，需要定期更換。平均每年有五分之一的燃料棒被取出。殘留數量不少的鈾235，雖可回收，但這樣一來，含有放射性的酸液因容積增大，存放問題就很傷腦筋了。
作者為交大應用化學系教授
六氟化鈾分離同位素裝置，經2000循環以上可得99% U-235
参考资料：http://hk.knowledge.yahoo.com/question/?qid=7006041700942