贫血是指血液中红血球数量太少，血红素不足。贫血分成几种不同的情形，其中一种是缺铁性贫血，所谓的缺铁性贫血就是红血球中铁质含量太少，这也是所有贫血情形中最常见的一种。
血液中的氧带着血红素前往身体各部份，而铁质是血红素中相当重要的成分，通常我们可以从食物中就可以获得所需的铁质，通常患有缺铁性贫血的人多是饮食中铁质摄取不足、是身体吸收铁质的功能有问题或是血液的流失。
女性比较容易患缺铁性贫血，因为女性每个月生理期会固定流失血液。平均大约有百分之二十的女性、百分之五十的孕妇有缺铁性贫血的情形；而大约只有百分之三的男性会有缺铁性贫血的情形。
当体内及骨髓中储备的铁质被耗尽，缺铁性贫血就会慢慢形成，女性造血造铁的功能不及男性，且因为月经血液流失量又大过男性，所以一般患有缺铁性贫血的多是停经前的女性。而男性及停经后的女性若患有缺铁性贫血，大多是因为长期性肠胃溃疡性出血、服用过多阿司匹林、消炎药或是癌症病患。
如果缺铁性贫血的情形不严重，通常不太会有症状，不过若是血红素中铁质量低于某个程度，患者可能会出现脸色苍白、容易疲倦、易怒、虚弱无力、呼吸短促、低血压及因低血压而再姿势改变时觉得头晕目眩、口腔疼痛、指甲易裂、头痛及忽然对某种特别偏好食物或没有食欲等症状。
缺铁性贫血高危险群包括：停经前女性，因为她每个月固定会流失血液；怀孕或哺乳中的女性，因为她们需要更多的铁质；婴儿、孩童及青春期快速成长的轻少年，以及平时饮食铁质、肉类及蛋类摄取不足的人。
要预防缺铁性贫血，首先要注意饮食，要均衡摄取红肉、肝脏、蛋黄、榖类等富含铁值的食物。如果饮食中摄取的铁质不足或是缺铁严重，则必须补充铁剂。维他命C可以帮助铁质的吸收，也能帮助制造血红素，所以维他命C的摄取量也要充足。要注意的是，牛奶及一些中和胃酸地药物会阻碍铁质的吸收，所以尽量不要和含铁的食物一起食用。
通常医师都会开铁剂给严重缺铁性贫血患者服用，而再服用大约二个月后情况就会改善。
哪些人不能獻血？
（1）性病、麻風病和艾滋病患者及艾滋病病毒感染者。
（2）肝炎病患者，乙型肝炎表面抗原陽性者，丙型肝炎抗體陽性者。
（3）過敏性疾病及反復發作過敏患者，如經常性尋麻疹、支氣管哮喘、藥物過敏（單純性尋麻疹不在急性發作期間可獻血〕。
（4）各種結核病患者，如肺結核、腎結核、淋巴結核及骨結核等。
（5）心血管疾病患者，如各種心臟病、高血壓、低血壓、心肌炎以及血栓性靜脈炎等。
（6）呼吸系統疾病患者,如慢性支氣管炎、肺氣腫以及支氣管擴張肺功能不全。
（7）消化系統和泌尿系統疾病患者，如較重的胃及十二指腸潰瘍、慢性胃腸炎、急慢性腎炎以及慢性泌尿道感染、腎病綜合徵、慢性胰腺炎。
（8）血液病患者，如貧血、白血病、真性紅細胞增多症及各種出、凝血性疾病。
（9）內分泌疾病或代謝障礙性疾病患者，如腦垂體及腎上腺疾病、甲亢、肢端肥大症、尿崩症及糖尿病。
（10）器質性神經系統疾病或精神病患者，如腦炎、腦外傷後遺症、癲癇、精神分裂症、病、嚴重神經衰弱等。
（11）寄生蟲病及地方病患者，如黑熱病、血吸蟲病、絲蟲病、鉤蟲病、囊蟲病及肺吸蟲病、克山病和大骨節病等。
（12）各種惡性腫瘤及影響健康的良性腫瘤患者。
（13）做過切除胃、腎、脾等重要內臟器官手術者。
（14）慢性皮膚病患者，特別是傳染性、過敏性及炎症性全身皮膚疾病，如黃癬、廣泛性濕疹及全身性牛皮癬等。
（15）有眼科疾病患者，如角膜炎、虹膜炎、視神經炎和眼底有變化的高度近視。
（16）自身免疫性疾病及膠原性疾病，如系統性紅斑狼瘡、皮膚炎、硬皮病等。
（17）有吸毒史者。
（18）同性戀者、多個性伴侶者。
（19）體檢醫生認為不能獻血的其他疾病患者。
一次獻血一般為200毫升，最多不超過400毫升，兩次採集間隔期不少於6個月。