中国有记载的最早的广告应该出现在战国时代（公元前6世纪）。宋国韩非子的《外储说右上》记载：“宋人沽酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高著。”就是说酒家利用酒幌（一种在悬挂在杆子上的条形布做的飘动的旗帜，又称“望子”）来做广告的。