微生物种类很多，很大一部分是作为分解着存在的，他们
分解动植物残体及废物垃圾等。但其中一部分是致病菌，他们可能随着食物进入人体而危害人。大自然的“清洁工”—微生物 大自然的生物，它们最显著的，也是最基本的特征，就是新陈代谢.。因此，每天都有数以万计的生物在死亡，同时又有无数的生物在新生。植物的枯枝落叶，动物死亡的尸体以及人和动物大量的排泄物，到处都会堆积如山，日积月累，地球岂不要被生物“垃圾”所覆盖了吗？其实并非如此，因为自然界的“清洁工”每天都在工作。
地球上“清洁工”的队伍十分庞大，其中干得最出色的是细菌和真菌。原来，细菌和真菌都不含叶绿素，不能进行光合作用自己制造有机养料，它们属于异养生物，必须从别的生物提内吸取营养，营寄生或腐生。它们最大的本领，就是把已经死亡的复杂的有机物，分解为简单的无机物，这一过程，就是它们清除大自然“垃圾”的过程，这就是自然界物质循环中绝对不可缺少的过程。
我们知道，绿色植物的生存，是需要吸收大量的无机物，幸亏有细菌和真菌，才使大自然的无机物得到源源不断的补充。例如氮的循环是这样进行的；绿色植物利用阳光，把二氧化碳和水合成碳水化合物，然后将碳水化合物和从土壤中获得的含氮的盐合成蛋白质。如果植物再被动物吃掉，那么，原来的植物蛋白质，又变成了动物的蛋白质。当动、植物死亡后，大自然的“清洁工”便开始把蛋白质分解成氨，其中一部分氨又变成了可以为植物所吸收的含氮的盐类，归还给土壤。自然界的其他元素如磷、钾、苯，也是这样，在自然界的“清洁工”的作用下周而复始，反复循环。
所以，我们说，不能小看这支庞大的“清洁工”。在自然界的重大作用，如果没有它们，自然界的生态平衡就打破，地球上的生命就要终止。
常见地球动物清洁工:
海鸥
屎壳郎
乌鸦
鲫鱼
蚯蚓
大猩猩
鼻涕虫
叶尾壁虎
沙发石龙子
金色圆球蜘蛛
蜻蜓、
蝙蝠
青蛙
贝类
春风吹遍大地，大地变得多么美丽，连空气也散发着一股甜甜的香味。春风吹过辽阔的大海，一群海鸥贴着海面自由飞翔，追随着一艘大轮船。大轮船上的旅客，把面包皮、饭菜……丢进海里，海鸥飞来飞去忙着啄食。春风说：“你是地球的清洁工。海鸥说：“我是海洋的清洁工。”春风吹过海洋，来到一个绿色的小岛，一只乌鸦在啄食。乌鸦啄着地上的蝇蛹、地蚕、腐肉……把陆地打扫干净。春风说：“啊，你是地球的清洁工。” 乌鸦说：“我在做陆地的清洁工。”春风吹呀吹，来到一个大草原的牧场，一群一群屎克螂正在堆粪球。屎克螂埋掉牛粪，还吃掉粪，要不然，草原上就会出现一座座粪山，牧场受到污染，草原长不出草。春风说：“啊，你是地球的清洁工。” 屎克螂说：“我在做牧场的清洁工。”春风吹呀吹，在一条清清的大河里，鱼儿张着嘴“叭叭”地吃着什么。鱼儿爱吃河里的水草和垃圾，还吃掉破坏水质的微生物，要不然，江河就会遭到污染。春风说：“啊你是地球上的清洁工。”鱼儿说：“我是河里的清洁工。”春风欢快地吹着，一棵榆树“哗哗”地大声笑着：“春风呀春风，其实我和你一样，也是地球上的清洁工。”榆树的绿叶会收掉空气中的灰尘和有害气体，还呼出氧气，给人们提供新鲜的空气。春风说：“原来，你也是地球的清洁工。”榆树称赞春风，它驱散地球上污浊的气体，让地球上充满清新又甜润的空气。春风听了榆树的话，“哗哗”地笑出声来：“啊，地球上的清洁工真多。我们要保护生存环境，保护大自然。”