断臂的维纳斯(大理石雕刻) 约完成于公元前150年。现藏于巴黎卢浮宫
作者：亚历山德罗斯(希腊)
古代希腊文化是西方文明的土壤，从美术角度来看，没有希腊美术就没有现在的西方美术史。从古罗马，从文艺复兴，从十七、十八、十九世纪的古典主义都可以看到希腊美术的深刻影响。灿烂的希腊美术经历了爱琴美术、荷马美术、古风美术、古典美术和希腊化美术五个不同的发展时期，《米诺斯的阿芙罗狄德》属希腊化时期的作品。是古代希腊美术进入高度成熟时期的经典之作。
希腊美术中的题材多来自希腊神话，希腊神话中的人神同型，同性观不仅仅是古代希腊文明完全不同于东方的人本主义精神的体现，也是古代希腊文明完全不同于东方，注重直观模仿自然的理念的“模仿说”的体现。
阿芙罗狄德是希腊中爱与美的女神，在罗马神话中称维纳斯，她掌管人类的爱情、婚姻、生育和一切动植物的繁殖、生长。由于这尊大理石雕像在希腊的爱琴海域米洛斯岛被发现，因此被人们称为《米洛斯的阿芙罗狄德》。然而我们所看到的并不是远离人间的神：她那匀称、妩媚的腰枝，丰腴起伏的乳房，柔软细腻而富有弹性的肌肤体现着健美的青春活力，也体现着古代希腊的人本主义精神，可是她那椭圆的脸庞、直鼻、窄额和丰满的下巴以及那含蓄、安详的面孔、微微扭转的动势又是既来源于希腊女性又超越希腊女性，既模仿自然又超越自然的理想古典美的体现，难怪19世纪末法国著名的雕刻大师罗丹认为她是“奇迹中的奇迹”、“古典灵悟中的杰作，是理与情的结构，知与灵的合成”。虽然她的双臂已经残缺，但并不影响她的整体美感，无论人们从哪个方位欣赏，都能得到美的享受。
古代希腊的艺术具有人类童年时代特有的纯净和理想化、理念化的端庄和典雅，这就形成了希腊艺术所特有的审美境界。十八世纪德国美学家温克尔曼称之为“单纯的崇高，肃穆的伟大”。几百年来，这种境界一直被西方古典艺术家视为最高境界。
1820年在密罗斯岛上，一个叫尤尔赫斯的农民在翻挖菜地时发现了一个神龛。里面有个半裸美女的雕像。尤尔赫斯非常惊奇，但并不知道是维纳斯雕像，便把它搬到家里。这时有两个法国海员刚巧来到该岛考察水文。他们看到这个雕像，但没有购买。几天后，他们的船到了伊斯坦布尔，在应邀到法国大使馆赴宴席间，讲起了尤尔赫斯的发现。法国驻土耳其大使立刻派大使馆秘书马采留斯前去收买。然而在这期间，尤尔赫斯已把雕像廉价卖给了当地的一位神甫，神甫又打算把它献给君士坦丁总督的翻译员。正当神甫准备把雕像装船启运时，马采雷斯刚巧赶到。马采留斯向神甫交涉出让，被神甫断然拒绝。于是双方展开激烈的争夺。在混战中，维纳斯雕像被抛在泥泞里，双臂被摔断了。官司打到米洛当局，米洛当局以8000银币将雕像卖给了法国人。于是现在该雕像收藏在法国卢浮宫。
维纳斯是罗马神话中爱神、美神的名字，在希腊神话里，她的名字是阿弗洛狄德。传说她在大海的泡沫中诞生，在三位时光女神和三位美惠女神的陪伴下，来到奥林匹斯山，众神被其美丽容貌所吸引，纷纷向她求爱。宙斯在遭其拒绝后，遂把她嫁给了丑陋而瘸腿的火神赫斐斯塔司，但她却爱上了战神阿瑞斯，并生下小爱神厄洛斯。
古希腊人创作了大量的维纳斯的雕像与画像，倾诉对女神的爱慕之情。
维纳斯雕塑是1820年在爱琴海南部的米洛岛上的一个山洞里发现的。虽然不少人曾依照各自的推测补塑了她的双臂，但总觉不协调，还不如就让她缺两只胳臂，因而以“断臂美神”而闻名世界。1821年，这尊断臂的维纳斯雕像几经波折，最终被送人法国卢浮宫，成为该馆的“镇馆三宝”之一。
《米洛斯的维纳斯》高2米，她不仅为女性体形美提供了公认的标准，同时展示了女性柔美妩媚的特征：一种复杂而微妙的动作正把她的臀部引向右侧，左膝向前，强健而灵活的腹部衬托着逼真的肚脐；而她的面部却表现出一份庄重与平静，给人以矜持而典雅之感。其无与伦比的美集中于端庄自信的容貌与优美柔嫩的躯体，从而使这尊雕像焕发出永恒的青春活力。
