潘文凯 (Phan Van Khai)１９３３年１２月２５日生于西贡（今胡志明市）、１９４７年参加革命，１９５４年以前在南方参加抗法活动，１９５４年至１９６０年在北方从事农村工作，１９６０年至１９６５年留学于苏联国民经济大学。
１９６５年至１９７１年，潘文凯在国家计划委员会工作，１９７４年至１９７５年在政府统一委员会工作，１９７６年至１９７８年任胡志明市市委委员、市计划委员会副主任，１９７９年至１９８０年任胡志明市市委委员、市人民委员会副主席兼计划委员会主任，１９８１至１９８４年任胡志明市市委副书记，市人民委员会常务副主席，１９８５至１９８９年任胡志明市市委副书记、市人民委员会主席。
１９８９年至１９９１年，潘文凯任国家计划委员会主任、越共中央委员，１９９１年８月任部长会议常务副主席，后于１９９２年９月改称政府常务副总理，１９９７年９月在越南十届国会上当选为政府总理。
１９８２年在越共五大上潘文凯当选候补中央委员，１９８４年递补为中央委员，１９８６年在越共六大上连任中央委员，１９９１年越共七大上当选中央政治局委员，１９９６年６月连任中央政治局委员，１９９７年１２月任越共中央政治局常委。