过去在中国常常说下南洋,南洋是指现在的东南亚吗

南洋一般是指现在的东南亚，具体点说来就是现在的新加坡，马来西亚，泰国等国家。

也有解释为:

1、自江苏以南的沿海诸地称为“南洋”，是和“北洋”对应的，清末设“南洋大臣”管理诸项事务。

2、“南洋群岛”的简称。

现在说的南洋，主要是第二种含义。由于华侨在南洋谋生和流动，“南洋”的内涵有所发展。

南洋群岛即印度尼西亚群岛。

南洋也就是在现在的马来西亚，印度尼西亚那一带。