古代埃及的祭司和编年史家马涅托把从公元前3100，美尼斯建立第一王朝于公元前332，马期顿亚历山大征服止的埃及历史历史划分为31个王朝。第一中间期、中王国、第二中间期、新王历和后期埃及几个时期。
（1）前王朝（金石并用时期，约公元前4500—前3100年）
（2）早期王国（1—2王朝，约公元前3100—前2686年）
（3）古王国（3—6王朝，约公元前2686—前2181年）
（4）第一中间期（7—10王朝，约公元前2181—前2040年）
（5）中王国（11—12王朝，约公元前2040—前1786年）
（6）第二中间期（13—17王朝，约公元前1786—前1567年）
（7）新王国（18—20王朝，约公元前1567—前1085年）
（8）后期埃及（21—31王朝，约公元前1085—前332年）
（9）马其顿希腊人和罗马人统治时期（公元前332—公元642）
从上面可以清晰地看出，古埃及法老时代是指从公元前3100年美尼斯建立第一王朝开始，美尼斯是第一个埃及法老。至31王朝，法老时代结束。时间是公元前3100年至公元前332年。这是目前学术界一致的观点。