1931年9月18日至25日一周内，关东军占领辽宁、吉林两省的30座城市，并完全或部分控制了12条铁路线，完成了“九一八”事变军事进攻的第一阶段。
日军占领的城市：19日有沈阳、长春、营口、田庄台、盖平、复县、大石桥、海城、辽阳、鞍山、铁岭、开原、昌图、四平街、公主岭、安东、凤凰城、本溪、抚顺、沟帮子；20日有熊岳城；21日有吉林；22日有通辽、郑家屯、牛庄；23日有敦化、蚊河；24日有巨流河、新民；25日有洮南。“九一八”事变期间，日军在沈阳等地肆意烧、杀、淫、掠，犯下滔天罪行。
(一)烧。9月18日夜，日军炮轰北大营，火药库火光冲天，烧成一片废墟。沈阳市和平区居民的住宅多处被炮击，房屋被烧毁，受害居民流离失所，群集郊外避难，有的背井离乡逃往关内。“沈阳某亲日派富户住宅被炮火毁坏，家破人亡”。日军进犯吉林红顶山，飞机轰炸兵营、民房，大火弥漫。日军所到之处，被烧毁的机关、学校、商店、民宅等无法计算。
(二)杀。日军在“九一八”事变期间，杀害我东北同胞，形式多样，手段残暴，无以复加。
枪杀：日军侵占沈阳、铁岭、朝阳、长春等地时，对中国和平居民进行疯狂屠杀。9月19日，日军进占沈阳，在光天化日之下，公开射杀行人，有照片为证。当晚，沈阳俱乐部开跳舞晚会，日军架起机关枪，向俱乐部射击，子弹穿进俱乐部的屋内，门外的汽车多被击毁。曾任北镇镇守使的韩云鹏乘车经过，适在俱乐部门外，被弹击中，车夫当场殒命，韩受重伤，旋送入此间某医院中，次晨因伤重而死。沈阳迫击炮厂之卫兵，被杀多人，而工人死者亦不少。
1931年