都会影响.
跃上食物链顶端
第一批真正的猎人变成非洲大草原（以及或许亚洲类似地理环境）上的主要猎食者，只不过是未来变化的小小前兆而已。毫无疑问，这种变化在当时已经够猛烈的了，就这样把一种根本不起眼的灵长类生物，直接送上食物链顶端。身为有技巧又令人畏惧的狩猎者，人类很快地便不再害怕其它动物敌手。于是，我们最早的真人祖先就这样逃过了能限制族群数目成长的最基本关卡。
接下来，或许人与人之间的屠杀便接手扮演起「平衡人口」的角色，至少在大草原上所有宜人的领地全都被人类狩猎族群占据后，他们会开始对抗彼此。这时可能也会出现其它种控制族群数目成长的社会方法，像是遗弃不想要的婴孩。无论如何，今日的狩猎及游牧民族依然拥有某些传统方法，以便把人口数目维持在食物供给的限制内；而这类习很可能由来久已。
就人类的非洲摇篮本身而言，人类狩猎者与环境发展出一种相当稳定的关系。在非洲，人类大约是从五十万年前开始狩猎大型动物，虽然人类手部的全力以及木、石武器装备，很可能不会早于公元前十万年。尽管会不时地遇上一些生存危机，例如在随后数千年内，一定曾出现过的有价值的猎物的绝种，人类狩猎族群依然继续和其它各式各样的丰富物种，一同分享大地。事实上，即使到后来，当农业导致人口数目大增，引发了剧烈的环境变动，非洲许多地区却依然维持野生、未开发的状态。最近几千年来，狩猎部族被驱赶到不适农耕的边陲地带，继续在那块大陆上，依循传统的生活方式，甚至到今天依然如此。
换句话说，居住在人类社群四周的其它生物，会采取如此强韧、复杂的方法，来进行互补式的调整，以致于人类即使发展出完善技巧，透过文化演化所获得的新式效率，依然不足以压过或推翻生态系统，而人类正是由这个系统中兴起的。在削弱人类对其他生物取初冲击的因素中，最重要的一个或许在于非洲传染病出奇地丰富和复杂——这种寄生的复杂情况会随着人类演化出来，而且在人类数目增加时，变得强化起来。
撇开非洲雨林及草原不谈，世界上其它地方又如何？威力十足的原人狩猎者必然也曾广阔地散布在欧亚非大陆各地，时间大概始于一百五十万年前左右。中国、爪哇以及德国所出土的对象，证明有许多不同的骨骸存在；但是这类发现还是太稀少了，不足以用来厘清它们和非洲大量已出土的人类及前人类遗骸间的关系。在南亚以及西南亚不同地区，可能也曾有某些祖先型灵长动物，进行和非洲人类近似的平行演化，因为即使在大型猎物比非洲草原贫乏的地区，还是可以找到许多增大的脑袋、直立行走以及能使用工具的双手的原人证据。
依靠有限证据所做的推论，可能会是误导。众多相关地区的考古研究依然相当粗略，而且即使只是单单一个新遗址被发现，例如非洲奥都韦谷地，都可能深深改变人类起源的整个故事。话虽如此，根据目前已知的少量资料来看。欧亚大陆的人类前身及原人族群的年代，出现在非洲原人族群全盛期之后。这种情况一直维持着，直到大约十万年前至五万年前，现代人类突然出现，快速改变了整个地球原有的生态平衡。
目前证据依然不够，无法确切指出智人（Homo sapiens）最初起源何处。骨骼碎片的年代可以往回推到大约十万年前的东非（不过，该骨骸是否能算做真正人属，仍有争议）。至于其它地区的现代人遗迹，最早只能推到公元前五万年左右。此外，当现代人一出现之后，早先存在的原人族群，例如西欧地区著名的尼安德塔人，便消失了，只留下极少痕迹，甚至完全不留痕迹。
人类族群这般明显的成功态势，在非洲本土所造成的改变并不如在其它地方猛烈。不过还是一样，假使一些大型猎物以及原人对手的灭绝，真的可以归功于现代人的话，那么便足以显示人类狩猎者所擅长的是什么了。等到人类学会如何在天寒地冻的气候下保持温暖，像是取火以及把其它动物的皮毛披在自己背上，人类造成的影响又更可观了。
衣物这项伟大的发明，使得这帮猎人可以攻击北方草原及森林里的动物。所造成的结果就好比人类始祖第一次跳下树梢般。也就是说，一个或是一系列崭新的生态区位，开发给新来者；而且，当他们凭着技巧又开发出新食物源后，一项非常快速、全球性的生态关系变迁也跟着展开了。在公元前四万年至一万年间，人类狩猎族群占据了地球上所有主要陆块，只除了南极洲。人类狩猎族群大约在四万年前到三万年前进入澳洲；在那之后约五千到一万五千年间，另外一些狩猎族则设法由亚洲穿越白令海峡，进入美洲。不过几千年内，人类族群便广布到北美及南美的所有气候相之中，大约在公元前八千年抵达美洲极南的火地群岛。
在这之前，从来没有任何一种强势的、大体积生物，有办法广布全球。人类可以完成这项壮举，是因为他们学会了如何替一种原产热带的动物，营造出可以适应各种天候状况的小环境。这套把戏就是发明各种衣物以及盖房子，以便把人类身体和外界极端天候隔离开来，使得人类即使在冻结的气温下，依然可以存活。换句话说，文化上的适应及发明，使得针对不同环境进行生物调适的需求，降低了许多，于是，从此为全球主要陆块的生态平衡，引进了一个基本上很具扰动性而且不停变动的因子。
正如同「文化适应不同的天然环境」，对于人类在公元前四万至一万年前的超级大扩张，具有决定性的影响般，另外还有一个因素也相当重要。就在我们老祖宗远离热带环境后，同时也拋开了许多寄生虫和病原生物，这些生物原本都是他们的祖先以及留在热带的同伴非常熟悉的。于是，这群迁移族的健康和活力大增，终于使得族群人口数增生到史无前例的规模。