南北朝 公元420年～589年
南北朝是南朝与北朝的合称，北朝的朝代有：北魏，北魏有分裂成了东魏和西魏，然后是北齐取代了东魏，北周取代了西魏， 北周又灭掉了北齐。南朝则比较简略，先后是宋、齐、梁、陈。
南北朝时期的经济偏重于南方，因为中原的人口不断避乱南迁，不仅增加了江南的劳动力，而且先进的生产技术的传入大大促进了当地的经济发展，扬州边是这时南朝的经济发达地区。
文化方面，突出的是特有的玄学思想的发展，乱世为思想的自由提供了沃土肥壤，文学的成就也很高，最突出的是诗歌。这时期的对外交流也很兴旺，东到日本和朝鲜，西到中亚和大秦（即罗马），还有东南亚地区。
南北朝是我国民族大融合时期，特别是南北文化交流程度最深，战乱带给人民的是离苦和凄情，对文化却是一个不能张扬其原因的好的结果。
南北朝 ---------------------------------------
宋 420～479 齐 479～502
梁 502～557 陈 557～589
北魏 386～534 东魏 534～550
西魏 535～556 北周 557～581 北齐 550～577