从前，航空公司总把漂亮女孩“捧”上天，仿佛空姐不漂亮就“对不起飞机上的乘客”。于是，空姐几乎成了选美的产物。如今，航空公司选空姐的标准，逐渐从看重外貌转变为更注重内在素质、工作能力，这无疑是人才评判标准的一个积极变化。表面上，不看重外貌是对空姐的要求放宽了，事实上这是对空姐在规范服务、热情服务等方面提出了更高要求。这顺应了人们乘坐飞机关注安全第一、服务为本的心理。试想，谁会去坐安全没保障、服务一团糟的航空公司的航班？即使客舱里的空姐们一个个都貌美如花，恐怕也很难有人想坐此趟航班。人们花钱是来乘坐安全舒适的交通工具，而不是来看选美比赛的。国内“空嫂”的出现，不是再次证明了空姐的“卖相”并不重要，关键是看她能否为乘客提供贴心的服务。
在飞机上，客舱服务是很琐碎的工作，需要勤勤恳恳地去做。如果空姐在此过程中能表现出较高的素养，保持一种微笑式的服务，那么对乘客而言，感受到的就会是一份独特而温馨的美丽。良好的服务意识，雅致、得体的动作和姿势，细心、周到的关怀，再加上动人而温暖的微笑，相信这样的美，要比单纯的外表漂亮动人多了。
收入不菲外，入行标准相对宽松也是外航成为热门的原因之一。外航的初选空姐条件为：未婚、身体健康、品貌端正、视力良好，身高不低于１．６０米，年龄亦宽松：２０岁至２６周岁之间，大专以上学历，能讲标准的普通话和英语。而国内空姐一直都以入行标准高著称，除了至少要懂一门以上的外语外，自身的身高（１６４厘米至１７２厘米）、体重（自身身高减去１０５后的数字的公斤数）、年龄（一般要求在２３岁左右）、容貌、气质和受教育程度（正规院校大专以上学历）也是各大航空公司招聘的必要科目，所以招聘空姐曾一度被人们称为“超选美大赛”。