美國廣播或電視臺播出的連續劇，因早期多由肥皂公司提供廣告，故稱為「肥皂劇」。今則泛指一般連續劇。
参考资料：國語辭典
肥皂剧(soap opera) 源于西方，一般指的是家庭妇女一边做家务，一边心不在焉地收看的啰里啰嗦、讲述家长里短的长篇连续剧。通常各集之间故事都有关联，剧情很“拖”，没有传统意义上的结局或者是 “开放式结局”。
“肥皂剧”：某些国家称一种投资较少、题材轻松的电视连续剧。肥皂剧多以家庭和日常生活为题材。起初还包括广播连续剧。因最初常在播放过程中插播肥皂等生活用品广告，故称“肥皂剧”。
肥皂剧soapopera，是指“以家庭问题为题材的广播或电视连续剧”，以家庭妇女为主要观众，以普通家庭生活环境为舞台，通常由家庭日用品商家赞助。有人以为肥皂剧这个名字的由来是因为这类连续剧休闲而且冗长，人们可以边洗泡沫浴边看连续剧，但事实上最早的肥皂剧，指上世纪30年代美国无线电广播中播放的一种长篇广播连续剧，由于当时赞助商主要是日用清洁剂厂商，其间插播的广告主要是肥皂广告，“肥皂剧”之名由此得来。肥皂剧分日间肥皂剧、晚间肥皂剧，日间剧多为日播，晚间剧多为周播。
