菲尔兹奖
1897年，第一次国际数学家会议在瑞士苏黎士举行．会上决定1900年在巴黎召开第二次国际数学家会议．在巴黎会议上，希尔伯特发表了著名演说，提出了23个问题，具有重大的历史意义．国际数学家会议(International Congress ofMathematician)简称ICM，每四年举行一次．
四年一度的菲尔兹奖和ICM是紧密相关原．从1936年ICM—10起，每届ICM的第一项议程就是宣布菲尔兹奖荣获者的名单，介绍他们的业绩．这是当今数学家可望得到的最高奖励，有人称菲尔兹奖为数学诺贝尔奖．
这个奖的提案人是已故的加拿大数学家菲尔兹(J．C．Fields)．他1863年生于加拿大的渥太华．在多伦多上大学，而在美国的约翰霍普金斯得到博士学位．1892～1902年游学欧洲．以后重回多伦多大学执教．菲尔兹本人的工作集中在代数函数方面．但他学术上的贡献不如作为一个科研组织人的贡献来得大．1924年，菲尔兹成功地在多伦多举办ICM—7．正是在这次大会上，菲尔兹提出把大会结余的经费用来设立一个数学奖金．可能是由于组织1924年ICM—7的劳累，他一直身体不好．1932年8月9日在多伦多去世．去世前，他立下遗嘱并留下一大笔钱加到前述的剩余经费中．这笔钱由悉涅(Synge)转交给1932年在苏黎世召开的ICM．为了纪念菲尔兹的去世，大会决定接受这笔奖金．菲尔兹曾要求奖金不要以个人、国家或机构来命名，而用“国际奖金”的名义．但是，大家没有听取他的意见，“菲尔兹奖”的声誉很快传遍全世界．菲尔兹生前没有看到授奖活动，第一次评奖是在1936年的奥斯陆会议才进行的．