羊水具有稳定子宫内温度、保护胎儿不受伤害及轻度的溶菌作用。临近分娩时，羊水则可明显缓解子宫收缩导致的压力，使胎儿娇嫩的头颈部免受挤压。羊水还可使羊膜保持一定的张力，防止胎盘过早剥离。
然而，羊水应有一定的适度，过多、过少均会出现问题。羊水过多常常提示胎儿或母体方面存在着病变，常见的有胎儿畸形，如无脑儿、脊柱裂、脐膨出等，也有可能是双胞胎所致，或是妊娠合并糖尿病、母儿血型不合，或是提示胎盘过大等；羊水过少，外界一有“风吹草动”便直接波及胎儿，羊水则起不到屏障作用。当子宫发生收缩时，宫内的压力直接作用于胎盘及胎儿，又会影响胎盘和脐血循环，导致胎儿供氧不足，甚至造成胎儿窒息死亡。羊水过少还会直接延缓产程。
羊水过多，没有症状者应严密观察其发展，一旦出现症状，则应及时进行治疗。如中度羊水过多，可通过忌盐饮食、利尿药物应用、中医中药治疗缓解病情，也可在医院通过穿刺的办法减少羊水。
如果羊水过少，胎儿经检查无畸形，孕妇没有严重并发疾病，可在医生的指导下，通过快速饮水的办法增加羊水量。凡足月未临产而又属缺乏羊水的孕妇，可在2小时之内饮水2000毫升，如果仍然达不到要求，还可重复上述办法。这种办法安全、有效、简便、易行
一、羊水過少的原因：
羊水指數少於五公分，則稱為羊水過少。
一般而言，孕婦輕微燒時，胎兒因有羊水的中介緩衝，並不會受到太大影響。張景文醫師指出，孕婦發燒值得注意的是：其原因為何，如果只是感冒所引起的較無大礙；如果是感染疾病如德國麻疹、水痘，尤其是愈接近預產期的時候，對胎兒的不良影響愈大。孕婦體溫持續過高超過38oC以上，使得子宮、胎盤血流量減少，寶寶會變得安少動。
(一)泌尿系統缺損：
與羊水過多相反，羊水過多是進水有問題，羊水過少則是排水有問題，泌尿系統出狀況了，如輸尿管阻塞、腎臟發育不全或尿道阻塞等。
(二)早期破水：
羊水外漏，入不敷出，當然水少。
(三)子宮胎盤血流不足：
任何造成子宮胎盤血流不足的情況，都會使羊水過少，如母親有妊娠高血壓、子癇症或子癇前症，胎兒有先天畸形等；血液供應不夠，胎兒血液循環出狀況，小便量自然減少，羊水也隨之減少。
(四)胎盤鈣化：
本來胎盤鈣化，有一定的時間性，但若提早發生，或發生程度過劇，則會影響到胎兒血液循環，自然羊水也就少了，比如母親有罹患梅毒或妊娠高血壓等，都較易產生這種併發症。另外，過期妊娠也會因胎盤的功能的老化，而造成羊水過少的情形。
(五)同卵雙胞胎：
這個在前面已提過，一個可能羊水過多，劣勢的一，方就羊水不足了。
(六)其他如先天性畸形或胎盤早期剝離等，也會造成羊水過少。
二、羊水過少的影響及預後
比較少，但其成因卻是威脅母體生命安全的主角，如高血壓、梅毒、胎盤早期剝離等，所以如果是因母親的疾患導致羊水過少，那一定要嚴密追蹤治療母親，保障母親的安全。
對胎兒而言，若因先天性的畸形或泌尿系統問題而造成的羊水過少，則只能視其程度，決定中止妊娠或出生後再治療。胎盤功能不良的胎兒常會合併生長遲滯，早期破水的胎兒則大都有感染或早產的問題，所以預後都不好。
胎兒即本來很正常，卻因其他因素造成羊水過少，也會產生很多後遺症，它可能因為擠壓而發生形變輕者，臉歪歪的，嚴重的，
胎兒窘迫，也是胎兒承受不了壓力的表現之一。另外羊水過少的胎兒可能發生肺臟發育不全，理由可能是壓迫或缺乏羊水的吸入，以致於肺泡無法正常的生長舒展。
三、治療
羊水過少者，除了針對母親疾病作治療外，另外可由臥床休息、多喝水來增加母親的血液循環，間接的子宮胎盤的循環也得以增加，而達到增加羊水的目的；還可以使用羊膜腔灌注法，直接增加羊水量。但是如果經訐估發現胎兒有感染之虞，或胎兒狀況不佳，不再適合在子宮內居住的話，都應該立即把它生下來，作妥善的照顧。
羊水是由孕妇血清经羊膜渗透到羊膜腔内的液体及胎儿尿液组成。它可保护胎儿免受挤压，防止胎体粘连，保持子宫腔内恒温、恒压。正常羊水约为1000毫升左右，羊水过多在医学上是指分娩时子宫内羊水超过2000毫升。若羊水在数天内急剧增加超过正常量为急性羊水过多；若羊水逐渐增加超过正常量为慢性羊水过多。
由于产生羊水过多的原因尚不明了，故孕妇一旦发现腹部增大明显时，即应去医院检查，以明确是否为羊水过多。目前医学上靠B超和羊水穿刺术等检查可以确定胎儿是否畸形及有何畸形，判断有无其他合并症，如双胎、妊高征等。若胎儿畸形，应尽早中止妊娠；若胎儿正常，可根据羊水量的多少，孕妇症状的轻重，予以适当限盐，口服利尿剂等治疗。
在孕末期羊水突然减少，是胎盘功能不良、胎儿缺氧的表现，孕妇本人可能没什么感觉。医生检查时，轻触子宫即可引起敏感性宫缩，B超可以诊断，通过血生化检验可以确定胎儿的情况。医生会对胎儿进行特别护理，特别是分娩开始后，由于没有羊水做缓冲，子宫收缩的压力会直接作用于胎儿，胎儿会很不舒服，如果挤压了脐带，甚至可以引起胎儿的死亡。所以，若胎儿不成熟，羊水量又过少，应及时分娩。
