70年左右
在1705年，哈雷根据牛顿最新的运动定律，预言了这颗在1531,1607和1682年被看到的彗星能在1758年回归（唉，正在他的死后）。彗星真的回归了，人们用他的名字来命名它。
哈雷彗星的平均公转周期为76年，但是你不能用1986年加上几个76年得到它的精确回归日期。主行星的引力作用使它周期变更，陷入一个又一个循环。非重力效果（靠近太阳时大量蒸发）也扮演了使它周期变化的重要角色。在公元前239年到公元1986年，公转周期在76.0（1986年）年到79.3年（451和1066年）之间变化。 最近的近日点为公元前11年和公元66元，没有一个是在耶稣生存的年代光临的。
哈雷的公转轨道是逆向的，与黄道面呈18度倾斜。另外，像其他彗星一样，偏心率较大。
只有三颗彗星用飞行器拜访过。nasa的ice在1985年经过了giacobini－zinner彗星的彗尾；grigg skjellerup彗星则在1989年被giotto拜访。在1986年，五艘来自苏联、日本、欧洲委员会的飞行器拜访了哈雷彗星；esa的giotto号飞行器得到了近halley核的照片。
哈雷彗星的彗核大约为16x8x8 千米。
与先前预计的相反，哈雷彗星的彗核非常暗：它的反照率仅为0.03，使它比煤还暗，成为太阳系中最暗物体之一。
哈雷彗星彗核的密度很低：大约0.1克/立方厘米，说明它多孔，可能是因为在冰升华后，大部分尘埃都留了下来所致。
哈雷彗星在众多彗星中几乎是独一无二的，又大又活跃，且轨道明确规律。这使得giotto飞行器瞄准起来比较容易。但是它无法代表其他彗星所具有的共性。
哈雷彗星将在2061年返回内层太阳系。
