虽然地球表面有75%被海水覆盖, 但海水却不能被人饮用或用于灌溉。
地球上的水量是这样分布的: 海洋占97.2%, 冰山和冰川占2.15%, 地下水占0.31%, 湖泊占0.009%, 大气中(水蒸气)占0.001%, 而河流与小溪仅占0.0001%。 其中, 只有地下水、湖泊、河流与小溪中的淡水可以被人、动物、植物利用, 这就是说: 地球可以供给陆地上生命的水量不到它的总水量的1%。可见, 淡水资源是有限、珍贵的, 它被污染会更加减少可供动植物和人类使用的淡水量，因而直接会影响到地球上生命的生存。
虽然地球表面有75%被海水覆盖，但海水却不能直接用于灌溉。地球上的水量是这样分布的：海洋占97.2%，冰山和冰川占2.15%，地下水占0.631%，,湖泊占0.009%，大气中（水蒸汽）占0.001%，而河流与小溪仅占0.0001%。其中，只有地下水、湖泊、河流与小溪中的淡水可以被人、动物、植物利用，也就是说：地球可以供给陆地上生命的水量不到它的总水量的1%。可见，淡水资源是非常有限、非常珍贵的。它被污染会更加减少可供动植物和人类使用的淡水量，因而会直接影响到地球上生命的生存。