儿童随着年龄的增长，心理也逐渐发育成熟。其中很重要的是从依赖父母转向日趋独立。在这个过程中，儿童的心理往往处于不平衡状态，行为表现比较混乱。稳定和不稳定时期交替呈现，波浪式地向前。一般认为2-4岁，6-7岁都会有所谓的“反抗期”。这个时期，孩子有独立的愿望，而又不一定能符合客观环境的实际。他们往往会违抗大人的命令，不愿意干能够干的事，而偏偏去做自己不会做的事情。尤其当他们认为父母的命令不合理而父母又硬要他们执行时，会顶嘴，产生逆反心理。严重者还会有敌对情绪对抗，具有这种逆反心理的孩子约占0.5%。
对于儿童逆反心理，应以预防为主。要根据儿童转折期的心理变化特点，采取相应的科学育儿方法。要了解儿童心理，孩子往往乐于在愉快、友好、受鼓励的气氛中接受成人对他们的要求。所以父母应该尊重孩子的意愿，避免在对立的情绪下对孩子提出要求。所提的要求应该合理，也就是要提孩子能做到并必须做到的要求。目标和计划也可据情况作修改，不可“一条道跑到底”。更重要的是依靠平时积累并形成的亲子感情和父母在孩子中的威信，让孩子喜欢，愿意听话，并且对父母有信任感与敬佩感，这样父母的要求乐于被接受。遇事要与孩子商量，因势利导，耐心说服教育。