结肠癌和直肠癌在我国的发病率有增高的趋势，仅次于胃癌、肝癌、食管癌。来自Samuel Lunenfeld研究所的研究人员已经确定，一些结肠癌患者的一种特殊基因的突变能够表示出发生这种疾病的风险。这项研究的相关文章发表在2004年11月3日的Jourenal of the National Cancer Institute上。
由Steven Gallinger博士领导的研究组对父母其中一人有MYH（MutY human homologue）基因以及有这种病史的家族的人进行了研究。如果一个儿童的父母其中一人是MYH基因的携带者，那么这个孩子携带这种突变的几率是二分之一，并且其发生结肠癌的风险也增加。
研究人员对1238名结肠直肠癌患者和1255名健康人的分析结果表明，MYH基因携带者患结肠直肠癌的风险相对较高。
这项研究增进了人们对结肠癌的遗传基础的了解。根据这一发现，医生可能能够确定哪些人需要进行针对这种疾病的化验和检测。这项研究的结果还可能用来确定人们患这种疾病的风险。
结肠癌。这是一种多发性、家族性息肉病，长在肠子上，尤以大肠上较多，易发展为结肠癌。如果父母有这类型的结肠癌，其子女有50％的可能也会得同一种癌。但环境因素对促成这种类型结肠癌的发生也相当重要。
最新的研究结果提示，长期饮酒会增加其出现结肠癌相关性遗传缺陷的危险性。每周饮酒量超过7.5盎司葡萄酒，35盎司啤酒或3.75盎司白酒，且饮酒史超过20年以上时，出现肿瘤相关缺陷的可能性增加60%，这种遗传缺陷被称为不稳定性卫星灶(msi)，有遗传缺陷者发生肿瘤的可能性明显高于无遗传缺陷者。
根据来自utah大学的martha l. slattery等人的研究，白酒与msi缺陷之间的相关性最为显著。那些既吸烟又喝酒的人危险性最大。其他饮食因素与肿瘤的发生无关。这一研究结果是建立在对1500余名结肠癌患者和2400余名非结肠癌患者进行调查结果的基础之上的，受试者的年龄在30到79岁。相关的研究结果发表于今年8月15日出版的《国际肿瘤杂志》上。研究结果提示酒精会导致dna损伤，从而导致肿瘤发生。这为生活方式因素能够诱发某些与肿瘤有关的遗传变异这一观点提供了更多的证据。去年slattery等人曾报告重度吸烟也能够增加msi阳性肿瘤的发病危险。slattery告诉路透社记者：这一研究再次证明以前的一些观察结果：饮酒会导致结肠癌，并阐明了酒精时如何发挥作用的机制。msi出现在约15%的结肠癌中，当某种细胞中dna蛋白质由于遗传变异或生活方式因素(如饮酒等)发生变化时，就会出现msi。msi肿瘤的侵袭性低于其他肿瘤，该肿瘤患者的生存期较长。
