位于西非
尼日尔河位于西非，它在非洲是次于尼罗河和刚果河的第三大河。“尼日尔”是法语“nigerR.”的音译，但它并非出自法语本身。
远古时代，尼日尔河的名称很多。河源地区的居民称之为迪奥利巴，意为“大量的血液”。上游一带的居民曼德人称之为“baba”（巴巴），意即“河流之王”之意。中游的哲尔马人则称之为“lssaberi”（伊萨贝里），意为“伟大的河流”。
中游左岸的乌里敏登地区的图阿勒格人则称之为“eguerewn'eguerew”（埃格留奈格留），意为“流动的水”在尼日尔河沿岸的古代的各部落中，图阿勒格人活动范围最广，与柏柏尔人在种族和语言上是近亲，地理分布上是近邻，柏柏尔人有关尼日尔河的情况均得自图阿勒格人。柏柏尔人把图阿勒格人对这条河流的称呼，只截取后一段“n'eguerew”，后来简化为niger，并传到罗马人那里去，以后就一直流传至今。这就是“尼日尔”一称的由来。
位于西非,发源于几内亚,是非洲的第三大河流,全长4197公里,河源地段高山密林，激流飞瀑.尼日尔河滋润了西非210万平方公里的土地，养育了那里的人民。尼日尔河的主流流经几内亚、马里、尼日亚、贝宁和尼日利亚等国，最后流入大西洋的几内亚湾。
两岸的人民都对尼日尔河有着深深的感情,他们称尼日尔河是“伟大的血液”、“伟大的歌手”、“巨大的河流”。 尼日尔河上游在几内亚境内接纳了两条重要的支流。一条是“米洛河”，另一条是“延基索河”。 “米洛河”是在丹科罗会入尼日尔河，另一条是在锡吉里附近会入尼日尔河。上游两岸的人民大部分是渔民，长年累月地在河上捕鱼。
尼日尔河的中游从库利科罗到尼亚美，全长约2000公里河道呈弧形。尼日尔河河套两岸360万公顷的土地，由于水源充足，土地肥沃，是马里的重要农牧区。
尼日尔河的下游全长约1000公里，下游地区是尼日利亚重要的产粮区，同时还是传统的产盐区。尼日尔河在奥尼查以南进入了尼日尔河的三角洲。三角洲河附近的大陆架蕴藏着丰富的石油，使尼日利亚成为非洲产油最多的国家，而且也是世界上重要的石油输出国。尼日尔河两岸还盛产可可、咖啡、香蕉和花生等农作物，加上河中很多鱼，因此尼日尔河素有“西非鱼米之乡”之称。西非人民称尼日尔河为“伟大的母亲河”。
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