种子植物就是指有种子的植物。地球上的植物并不全是种子植物。也有低等的藻类、菌类、地衣，高等的苔类、蕨类都是用孢子进行繁殖，所以又称为孢子植物，故只有裸子植物、被子植物才是种子植物。但是由于各种不同原因，它们中某些也不能产生种子。
种子是由雌花的卵细胞经传粉受精形成合子发育而成的。通常卵细胞受精后形成种子，但是有些植物不需要与受精卵结合，因此不能形成种子，有些植物原先是种子的，只是在人工栽培、选择下，慢慢丧失了结种子的本性，像香蕉等；有些植物经人工杂交变成三倍体植物，例如二倍体的小麦与四倍体的小麦杂交，就能产生三倍体的小麦，三倍体植物因为不能正常地形成精子和卵子，因此不能成为种子。有些植物，原本是能够正常受精产生种子的，但因为人们只需要果实而不想要种子，干扰受精，未经受精的花是长不大的，因此人们用生长激素刺激雌花的子房使它受到人为干扰，从而使子房发育成无种子的果实，像无籽西红柿、无籽茄子等。
种子植物是用种子来繁殖后代的，没有种子就无法进行繁殖。植物除了用种子繁殖外，也能够用其它营养器官进行繁殖(营养繁殖)。营养繁殖种类很多，不同的植物都各不相同，香蕉一般只依靠地下的根蘖幼芽进行繁殖，果木通常进行嫁接。所谓嫁接就是把一株植物的枝条或芽体，移接到另一株带根的植株上，使两者相互愈合，共同生长在一起。因为嫁接成活率大，提前结果，并且能保持原来优良的品质，因此在园林农艺上经常使用嫁接法。除此之外还有各种扦插、压条等繁殖法。
随着科学技术的不断发展，人类能进行各种组织培养，从植物体取一小块组织，在无菌条件下进行培养，最终生出一株幼苗来。人类还能用这种方法制造人工种子。人工种子，也就是从植物体内取出一段组织在无菌条件下进行培养，后组织分化，逐渐形成胚状体，然后再在胚状体外包以人工胚乳和人工种皮。人工种子于是就能直接用于播种。
