人人都知道雪花是六角形的，为什么呢？因为雪花的基本组织是冰胚，每一个冰胚是由5个水分子组成。其中4个水分子分别在1个四面体的顶角上，另有1个水分子位于四面体中心。许多冰胚互相连接，就组成了冰晶，许多冰晶结合，就形成了雪花。因此雪花之所以呈六角形，是与一些水分子怎样结合成为冰胚，以及冰胚怎样结合成冰晶等有关。
如果冰胚平排地结合，不单可以使我们看出最初的六角形结晶，而且还可以看出由于水分子一个一个结合上去，新的六角形结晶是怎样从原有六角形雪花中增长起来的。
光是六角形的结合，并不一定能组成很对称的六角形雪花。根据研究，雪花在空中飘浮时本身还会振动，这种振动，是环绕对称点而进行的。这样，就保证了在增长过程中的雪花，始终保持六角形。至于六角形的千姿百态，则与雪花在空中飘浮时，空中的温度和湿度条件不同有关。
在我国南方，由于近地面空气温度比较高，雪花从空中飘落下来，就会部分融化，变为湿雪花，六角形就会有些破坏。湿雪花在空中互相碰撞，还会粘在起来，形成不规则的鹅毛雪片。