1971年9月15日 绿色和平组织成立
1971年，一群加拿大反核人士对在美国阿拉斯加州的阿姆奇特卡进行核试验表示抗议，美国政府被迫停止了这项核试验。9月15日，他们在加拿大自发地成立了以“绿色和平”为名的环境保护组织。现在，绿色和平组织已经成为世界上最大的环境保护团体。他们在30个国家设立了43个办事机构，共有专职人员1200名。此外，他们还拥有4艘快艇、1架直升飞机、2个氦气飞艇、数百艘橡皮艇，以及一批最先进的通讯设施。
但是，绿色和平组织的发展并非一帆风顺。1985年，停泊在新西兰奥克兰港反对法国在南太洋进行核试验的绿色和平组织旗舰“彩虹勇士号”被法国特工人员炸沉，一名绿色组织成员因此丧命。法国的举动反而激起了公众对绿色和平组织的同情，绿色和平组织因此名声大振。
1994年6月，英荷皇家壳牌石油公司不顾舆论反对，要把高140米的废弃的海洋油井平台沉入大西洋海底。绿色和平组织的4名勇士横卧于即将葬身海底的平台上，用自己的血肉之躯捍卫海洋环境的清白。绿色和平组织的行动终于赢得了公众舆论和5个欧洲国家政府的支持，壳牌石油公司被迫放弃了就地销毁石油井架的念头。壳牌石油事件的胜利极大地鼓舞了绿色和平组织及其支持者。绿色和平组织的捐助者从最初的1万人发展到现在的310万人。1994年该组织的预算已达到1.45亿美元，可见其规模及活动能量之大。
在当今世界技术和市场朝着全球化演变的大趋势下，绿色和平组织也把“国际化”作为发展目标。绿色和平组织总部设在阿姆斯特丹，在各国的分支机构都有独立的政策委员会、区域性主任委员会。这些委员会的宗旨是：反对一切核事物，无论是核武器或核能源；揭露污染、破坏空气或大气层的重大事件；保护所有生物物种；与“地球化学化趋势”作不懈的斗争。
绿色和平组织成立至今，舆论界对它毁誉参半。有些企业家尤其是工业企业家、政府官员，甚至其它环保组织把绿色和平组织的成员视为为制造新闻而不择手段、无所不为的“罪犯”。但是，绿色和平组织的反对者也承认，该组织的一些活动对提高公众的环保意识发挥了积极作用。例如：绿色和平组织发起的反对商业化捕鲸，反对乱砍滥伐森林，反对放射性物质的堆放以及反对南极污染等运动，对《国际禁止商业捕鲸》等条约的诞生都起到了推动的作用。
绿色和平(Greenpeace)是一个国际性非政府组织，以环保工作为主力，总部位于荷兰的阿姆斯特丹。绿色和平于1971年成立于加拿大，创始人为工程师戴维.麦格塔格，捐款的人数已经累积到280万。在全球41个国家设有办事处。它开始时以使用非暴力方式阻止大气和地下核试以及公海捕鲸著称，后来转为关注其它的环境问题，包括水底拖网捕鱼、全球变暖和基因工程。
绿色和平组织宣称：他们的使命是：“保护地球、环境及其各种生物的安全及持续性发展，并以行动作出积极的改变。”不论在科研或科技发明，都提倡有利于环境保护的解决办法。对于有违以上原则的行为，绿色和平都会尽力阻止。
其宗旨是促进实现一个更为绿色，和平和可持续发展的未来。
绿色和平组织是目前上最大、最有影响力的民间环境保护组织。1971年，加拿大温哥华的一小批环境保护主义者派出2条船到阿留申群岛的安奇特卡岛，抗议美国在那里进行地下核武器试验，这一行动大大引起了人们对核试验可能对人类带来各种危害的注意。参加活动的人称自己是“反对制造海啸委员会”，他们指的是，地下核试验可能会产生海啸。执行任务的第一艘船是旧渔船，名为“绿色和平”号，第二艘船是由扫雷舰改装的，取名“绿色和平”2号。由于这次行动致使抗议者云集华盛顿，最后美国不得不宣布取消在安奇特卡岛上的核试验。参加这将次行动的船员在返回温哥华时犹如英雄凯旋。
随着绿色和平基金会的成立，委员会进行了改组，并于1972年开始另一次远征抗议，抗仪法国自1966年以来一直在太平洋的穆鲁罗瓦岛进行核试验。执行这次任务的是一艘38英尺长的帆船，起名“绿色和平”3号，指挥这次行动的是现在仍担任国际绿色和平组织的主席、56岁的加拿大人戴维麦克塔桥特。在穆鲁罗瓦岛海域，法国海军舰艇故意同“绿色和平”3号靠近，在公海把这只船撞坏。这引起了人们对法国在那里进行核试验的尖锐批评，同时推动了绿色和平组织的其他抗议活动。在绿色和平组织的船接近试验区但仍在公海时，法国的突击队登上“绿色和平”3号，根据海洋法，这样做是一种海盗行为。在船上，麦克塔格特和另一位水手遭到法国突击队员的殴打。1年以以后，法国被迫结束在大气层的核试验，于是麦克塔格特得到很高的声誉，人们认为是他迫使法国政府停止核试验的。这次行动获得成功并且树立了一个典范，这就是：少数人集中在一起用非暴力的方式拯救成千上万人的生命和今后的生态环境。
1975年，绿色和平组织展开反对捕杀鲸鱼的运动；1976年开始反对屠杀爱尔兰海豹。反对捕鲸和猎杀海豹的行动已经见效。目前，每年被捕杀的鲸鱼已从1975年的25000条下降到1000条。欧共体也作出决定，禁止进口用海豹皮制作的产品。
绿色和平组织起初并没有正式的国际机构，但从1976年至1978年，在旧金山、蒙特利尔、伦敦、悉尼、巴黎、多伦多、西雅图、阿姆斯特丹、波士顿和安克雷奇等城市都开设了挂着绿色和平组织招牌的办事处。1979年年底，这个国际组织在荷兰正式成立，成为当时的重要新闻，主席是戴维麦克塔格特。他坚持三条原则：非暴力行动、脱离党派之争、坚持国际主义。
世界各地的绿色和平组织主要是由20多岁和30多岁的青年人管理的。他们起初是被绿色和平组织的活动所吸引，尔后才发现他们身上肩负着重大的责任，并且感到他们找到了能充分施展自己才华的地方。
自从1980年以来，每隔两三年，它的组织规模和预算都翻一番。在它的成员和支持者的名单上至少有250万之众，而且遍及世界各地，其中在美国约有90万人。它的预算已从1980年的100万美元增加到1993年的2750万美元。预算的资金来源全部是捐款。
目前绿色和平组织在20个国家设有32个主要办事处，在南极还设有基地。到去年底，它的“海军”拥有9艘船，在它开展的许多活动中都发挥着重要作用。它雇用400名全日制工作人员和数百名业余工作人员，另有一支数以千计的志员队伍。绿色和平组织从事的活动代表着主张裁军，建立无核区，无核海域，保护海洋动物资源等势力的利益。从事活动范围很广，其中包括：反对破坏海洋动物资源的商业性活动；反对在近海开采石油以免对近海造成污染；反对倾倒有毒废料；反对污染空气，防止酸雨生成；反对向地下水道排放有毒化学废料；反对欧洲建立核电站；反对美国制造核武器；反对任何地方任何形式处理核废料。
“彩虹勇士”号是“绿色和平”组织的旗舰。1985年7月，该船驶往南太平洋组织抗议法国在穆鲁罗瓦岛进行核试验的活动。7月10日“彩虹勇士”号途经新西兰奥克兰港时，被两名法国特工人员炸毁。起初，法国政府表示没有做出过损害“彩虹勇士”号的任何决定，9月22日才承认爆炸事件系法国特工人员所为，并于次日由法国总理比尤斯向新西兰公开道歉。11月22日，炸毁“彩虹勇士”号的法国特工人员阿兰马兰尔少校和多米尼克普里厄上尉在新西兰高等法陆军被指控犯有谋杀罪，判处10年徒刑。1986年7月，法国、新西兰在联合国秘书长调解下达成一致意见，由法国向新西兰正式道歉并赔偿700万美元；两名法国特工由新西兰驱逐到法国南太平洋岛屿军事基地服刑3年。此后“彩虹勇士”号被炸事件终于平息下来。