物质大都是由分子组成的，分子是由原子组成的，原子又是由原子核和电子组成的。在原子内部，电子不停地自转，并绕原子核旋转。电子的这两种运动都会产生磁性。但是在大多数物质中，电子运动的方向各不相同、杂乱无章，磁效应相互抵消。因此，大多数物质在正常情况下，并不呈现磁性。
铁、钴、镍或铁氧体等铁磁类物质有所不同，它内部的电子自旋可以在小范围内自发地排列起来，形成一个自发磁化区，这种自发磁化区就叫磁畴。铁磁类物质磁化后，内部的磁畴整整齐齐、方向一致地排列起来，使磁性加强，就构成磁铁了。磁铁的吸铁过程就是对铁块的磁化过程，磁化了的铁块和磁铁不同极性间产生吸引力，铁块就牢牢地与磁铁“粘”在一起了。我们就说磁铁有磁性了。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/365863.html
为什么磁铁有磁性? 2004-07-16 10:43:47 问:为什么有磁性? 答:物质大都是由分子组成的,分子是由原子组成的,原子又是由原子核和电子组成的。在原子内部,电子不停地自转,并绕原子核旋转。电子的这两种运动都会产生磁性。但是在...
academy2003.cpst.net.cn/popul/kxbb/kxwht/ ... 7K 2005-6-26 - 百度快照
电和磁是相互依存的物理现象。变化的电流可以产生磁场，线圈切割磁场可以产生电流（发电机和电动机的原理）。而组成磁铁的物质如铁，钴，镍等物质的结构中有自选方向相同的电子，相当于变化的电流，所以就有了磁性。
而电磁铁的原理就是在大的线圈中通过强大的交流电，来产生强磁性，当切断电源，磁性就消失了。