海龟虽然是生活在海里的动物，但却要经常爬到岸上来，尤其在它生蛋的时候，它在夜间悄悄地爬上海滩，用后肢在沙滩上挖个洞，然后把蛋下在里面，再用细沙把它们覆盖起来。有趣的是，它生蛋的时候，眼睛里不停地在流泪，有人认为，这是因为它在生蛋时感到痛苦的原因。也有人认为是它离开海水后，为了防止眼睛干燥才不断地流泪，以湿润眼睛的。究竟是什么原因呢？
像海龟这类动物，它们在海里是以海藻等海生物为食的，海水是它的饮料。海水里所含盐分的浓度比任何一种动物体内所含盐分的浓度要高得多，它所摄取的盐分，是从什么地方排泄到体外去的呢？经过科学家的研究证明，摄入体内百分之九十以上的盐分都是随着它流的眼泪排泄到体外去的。海龟就是通过长在眼窝后面的被称作“盐腺”的器官，把进入体内的多余盐分排泄到身体外面去的。这就是海龟流泪的原因。
就是因为长有“盐腺”这种器官，海龟才能吞食各种含盐分较高的海生物以及饮用海水为生。