满汉全席始于清代中叶，是中国一种具有浓郁民族色彩的巨型筵席。既有宫廷佳肴之特色，又有地方风味之精华，菜点精美，礼仪讲究，形成引人注目的独特风格。
满汉全席原是官场中举办宴会时满人和汉人合作的一种全席。最好的公开使用场合，是科举考试结束后地方官史宴请主考官的时候。主人是地方上最高官员，客人是钦差大臣；主客之间往往又是“门生故旧”，因此满汉全席上的菜点都是极其精细而丰盛的。入席时大小官员一律顶戴朝珠，身着官服就座。
满汉全席的场面、规模、等级、陪宴人员的职位、供应筵席用的烹饪原料及果、酒的品种和数量等等，都有严格的规定。官府中举办满汉全席时首先要奏乐、鸣炮，行礼恭迎宾客入座。客人入座后由侍者送上进门点心。进门点心有甜、咸两种，并有干、稀之分。进门点心之后是三道茶，如清茶、香茶、炒米茶，然后才正式入席。满汉全席上的菜分冷菜、头菜、炒菜、饭菜、甜菜、点心和水果等，一般至少有108种，分三天吃完。
满汉全席取材广泛，用料精细，山珍海味无所不包。烹饪技艺精湛，富有地方特色。既突出满族菜点的特殊风味，善于烧烤、火锅、涮锅，又显示汉族烹调特色，扒、炸、炒、熘、烧等皆备，菜品口味也极丰富。□菁菁