在藏语里“拉”是神,“萨”是土地,“拉萨”的意思就是神地或圣地。圣地拉萨,这座永远沐浴在阳光下的神秘太阳城,以它的蓝天白云,神奇传说和宏伟辉煌的寺院,博大精深的藏传佛教,童话般的巴松错湖,美丽迷人的尼洋河畔,磕长头的信教徒,真是五体投地!!
拉萨大昭寺圣殿有一尊释迦牟尼佛12岁等身佛像。据藏文史书记载，这尊佛像在释迦牟尼在世时就已塑好，佛祖亲自为身像开光，散花加持，最后藏于印度金刚座寺。印度国王达尔玛巴拉在位时遭到外道军队的侵略，那烂陀寺被摧，教法几乎被毁，他请求汉地国王支援，汉地国王送去珍宝。印度国王因得到帮助而击败了外道军队，为了感谢汉地国王的大德大恩，将这尊释迦牟12 岁等身像送给了中国。南北朝时这座佛像被迎进中原，后来供奉在洛阳的白马寺。唐太宗李世民当政时，藏王松赞干布派使者请婚，唐太宗把文成公主许配给他。文成公主进藏前，唐太宗把这尊释迦牟尼12 岁等身像赐予公主。起初这尊佛像供于拉萨的小昭寺，松赞干布的尼泊尔妃子带来的一尊释迦牟尼8 岁等身像供于大昭寺，松赞干布去世后不久，盛传武则天要攻打拉萨夺回佛像，吐蕃上下十分惊恐，慌忙把大小昭寺里的这两尊佛像作了调换，并把这尊释迦牟尼12 岁等身像藏匿在南镜门里面。到了唐中宗时，又有金城公主许配给了藏王赤德祖赞，金城公主提出要看祖奶奶带来的那尊佛像，她来到小昭寺，没有见到那尊释迦牟尼12 岁等身像，到了大昭寺也没有见到。金城公主发现大昭寺只有4间佛堂，和记载中的5间还差1间，她料定还有1间隐秘的内佛堂，于是，她东敲敲，西打打，发现了一扇糊着泥皮的门，打开一看，果然藏着释迦牟尼12 岁等身金像。她惊喜万分，把这尊金像安置在殿后净香室中心。后来，西藏先后发生了两次反佛运动，大昭寺被封禁，这尊佛像被拉出寺庙，饱经了历史的沧桑和风雨。直到公元11世纪，毁佛藏王达玛乌冬被刺死后，人们又将藏匿在沙堆里的这尊佛像刨出来，重新供在大昭寺。从此，这尊释迦牟尼12 岁等身像成为大昭寺的主佛，被称为“至尊怙主”。
拉萨这个地方原来叫“吉雪卧塘”，据说，就是因为有了这尊佛像才改叫“拉萨”，那意思是神佛驻地。西藏千千万万佛教信徒们把这“至尊怙主”视为信仰的中心，到这儿来朝佛、“八廓”，用各种方式表达自己对佛祖的虔诚与崇拜。
“拉萨”的意思就是神地或圣地。
地名
